深圳用创新机制加力支持基础研究。 本报资料图片
如何发力生命科学领域的基础科研？在深圳，BT（生物技术）+IT（信息技术）深度融合，学科交叉为前沿领域的创新突破提供新路径。
今年起，国家自然科学基金委员会在创新研究群体项目中单设赛道，专门支持40岁以下的青年科研团队。日前，项目评选结果正式出炉，深圳湾实验室科研团队从全国脱颖而出，“染色质结构和DNA🧬复制”项目瞄准世界前沿和国家重大需求。
“希望通过跨学科技术整合，突破传统单维度研究的局限。基于深圳新型研发机构灵活自由的科研环境，我们可以更大胆地做原创性科研。”项目带头人张浩岳说。如今，深圳用创新机制加力支持基础研究，激励科研工作者放开手脚探索未知领域。
跨学科交叉合作赢得青睐
在今年的国家自然科学基金创新研究群体项目评审现场，清一色的年轻面孔站上讲台，面对评委们锐利的提问，他们详尽解答着聚焦前沿领域的课题项目。
张浩岳、龙海珍和黄恺都是深圳湾实验室的特聘研究员（PI），三人组建团队申报“染色质结构和DNA🧬复制”项目，聚焦生命科学领域重要基础问题。历经层层筛选，他们从全国650个科研团队脱颖而出，成为最终获得支持的31个团队中的一员。
在深圳湾实验室，生命科学的基础研究早就已不再是“单打独斗”的模式。能够拿下这一重点项目，离不开三人日常紧密的科研合作。
“评委们很看重不同学科之间的交叉合作，采用‘BT+IT’合作的模式，是团队能够胜出的关键所在。”张浩岳表示，他和龙海珍分别从染色质结构和表观遗传学角度解析DNA🧬复制与染色质动态折叠之间的相互调控关系，黄恺则通过计算生物学手段整合多尺度数据，提供理论预测与机制验证。
“黑白盒子”赋能基础研究
在生命科学基础研究领域，染色质高级结构的动态变化与DNA🧬复制过程的精确调控是遗传信息准确传递的关键，二者之间的相互作用机制目前尚未完全阐明。
龙海珍表示，通俗来说，这一课题就是要探究生命的本质，探寻遗传物质如何正确地传递，其中就包括了信息传递、功能传递和结构传递，并发现遗传物质之间相互影响和相互作用的规律。“如果遗传物质传递出现错误，就会遇到各种发育疾病，『肿瘤』就是细胞异常增殖形成的。因此，只有掌握清楚传递规律，才能为下一步疾病的治疗打下坚实基础。”
面对复杂的命题，IT技术的深度应用为探索未知领域铺设了一条新路。黄恺说，在分析探究实验结果的过程中，高分子模拟与人工智能两项IT技术将同时应用。
“高分子模拟技术可以视为一个‘白盒子’，它的参数都是透明的，研究者可以清晰了解其物理内涵。这就像是获得一台高分辨率显微镜🔬，能够清晰看到蛋白质模拟运动与互相作用的全过程。”他说。
“AI则是另一种完全不同的研究方法，它是一个‘黑盒子’，研究者看不到内部情况，但人工智能可以进行更高通量、更有效地做出预测。在当前生命科学领域的研究中，‘黑白盒子搭配’在一起的IT技术发挥着越来越重要的作用。”
探索未知领域要坚持“长期主义”
“做创新研究群体项目，我们三人有了合力解决重要科学问题的机会，探索生命科学的未知领域充满挑战，必须坚持‘长期主义’。”采访中，深圳湾实验室的三位特聘研究员都向记者谈及了这样的感受。
如何打消科研工作者的后顾之忧？除了充足的科研经费支持，也需要建立灵活的考评机制，二者形成合力为基础研究赋予更大的空间。
