来自国家航天局探月与航天工程中心的消息，近日，嫦娥六号月球样品有了新发现。中国科学家通过对嫦娥六号从月球背面采集的玄武岩样品研究，揭示了月幔的“超还原”状态。这一发现进一步深化了人类对月球内部组成的认识，也为理解月球的形成与演化提供了新的线索。
月球内部由月壳、月幔和月核组成，月幔介于月壳和月核之间，厚度1000多千米，占月球体积一半以上，是月球岩浆活动和火山喷发的物质来源，影响着月球的演化。
“超还原月幔”是指月幔处于一种非常还原的状态，也就是其中的元素倾向于以较低的价态存在，这意味着这些月幔物质更加原始，或者遭受了大型撞击导致了还原过程。
近日，中国科学家发布在国际学术期刊《自然通讯》的研究成果显示，嫦娥六号着陆区深处的月幔不仅比月球正面的月幔更“干”、更“贫瘠”，而且更“还原”。专家介绍，月幔没有被氧化过，或者有可能是后来被变得更还原，有可能是大型的事件造成，行星的氧化还原状态是理解行星内部过程以及行星表面宜居性的关键指标。
月球正面和背面有明显区别，玄武岩分布、地貌特征、化学成分和月壳厚度等都有非常大的不同。据介绍，月球正面和背面月幔的氧化还原状态是否存在差异也是科学家正在研究的方向，嫦娥六号从月背采回的样品为这项研究提供了机会。
科研人员表示，过去只能通过图像看到月球正面和背面图像，这个图像到底意味着表层现象还是深入到几百公里以下的月幔里的现象？现在，这些科研结果证明，深到几百公里以下，正面和背面仍然是有差异的，这是科学家的新发现。据介绍，这项发现不仅是一项局部性的科学突破，也对未来行星科学领域产生一定影响。同时，也对月球资源的评估与利用具有指导意义。
我国已发放九批共125.42克月球科研样品
截至目前，国家航天局已陆续发放九批月球科研样品，共125.42克，其中包括其他6个国家的7家机构申请的嫦娥五号月球样品2.18克，国内外科学家根据嫦娥五号、嫦娥六号月球样品已发布研究成果超150个。
月球科研样品申请采取“线上提交+专家评审”的严格流程。公众可通过访问中国探月与深空探测网，进入月球与深空探测科学数据与样品发布系统，获取有关信息，进行科研样品申请。
目前，月球科研样品每年分上下半年两批次受理申请，每次开放约1个月的申请窗口。申请单位需为独立法人机构。提交申请后，月球样品专家委员会进行函审和会评，最终由国家航天局审批发放，从样品制备到样品发放，一次申请全程历时约5个月。
专家表示，一般情况下，申请到一克两克都是非常多的，大部分的样品都是毫克级的。这些样品要进行统一管理，样品在实验室里根据实际需求再处理。
月球科研转向：从地质解密到工程应用
根据国家航天局公布的资料显示，我国科学家对月球科研样品的研究领域近年来正悄然发生着转变。从最初传统的地质分析逐渐拓展到月球原位资源利用、月壤制砖等工程应用方向。
我国月球科研样品的研究始于嫦娥五号任务，早期以地质科学为主，如月球年龄测定、古磁场分析和矿物成分研究等。
目前，国内已有数十家工程类科研机构参与月球科研样品申请，研究内容涵盖月壤材料特性、设备定标、玄武岩纤维制备等技术，这些研究将为我国后续月球探测任务提供支撑。
