你有没有注意到，雷雨过后，植物会生长得更快，而且看上去会更新鲜，更明亮，更翠绿!这是什么原因呢?
有人认为是植物获得了更充沛的雨水,有人觉得是雨后的温度变得更加适合生长,还有人说这得益于空气湿度的增加。
尽管所有这些因素都能促进植物快速生长，但是还有一个鲜为人知的原因，那就是雷电的作用。
雷电给植物“施肥”
我们知道，植物通过光合作用来“生产自己的粮食”。但实际上，这个生产过程会受到一些营养元素直接或间接的影响。对植物来说，最重要的三种营养元素，按重要性的高低顺序分别是:氮、磷、钾。而雷电就是通过增加氮(化学符号是N)的供应起到帮助植物生长的作用。
大气中有很多氮元素——我们呼吸的空气中78%是氮(只有21%是氧)。然而，对大多数植物来说，空气中的这些氮(由两个氮原子组成，通常用N2表示)是不能直接被吸收利用的。
植物主要是以硝酸盐(含有硝酸根离子NO3-)的形式吸收并利用氮元素，并且这个过程发生在土壤中。
土壤中的硝酸盐主要来源于微生物的作用，它在土壤中的含量跟微生物的数量有关。如果土壤中微生物多，那么它的含量自然就会相对丰富;如果土壤不适合更多微生物生存，那么它的含量就不可避免地相对较少。
雷电会增加硝酸盐在土壤中的含量——它可以将大气中的氮转化为硝酸根离子，并添加到土壤中，进而增加硝酸盐的含量，就像是往土壤中增添了肥料。
那么，这个过程是怎么发生的呢?
雷电让植物“敞开吃”
雷电具有巨大的能量。每当雷击发生时，部分能量会击中大气中的氮，从而打破氮分子的强键，使两个氮原子分裂。氮原子一旦分裂，就会迅速与大气中的氧气结合，形成氮的氧化物。
雨水通常是与雷电一起出现的，这些含氮氧化物会溶于它们，生成硝酸根及亚硝酸根，并以雨滴的形式落到地上，然后再以植物可以吸收的形式渗入到土壤中。
这个转化过程被称为“氮的固定”。雷电越多，硝酸根离子就越多，也就意味着土壤里的硝酸盐越多。土壤中的这种“肥料”多了，相当于植物吃的食物也多了。如此一来，植物就可以“敞开吃”了。因此，雷雨后它们也会看起来更加饱满。
雷电“多方面”帮助植物
除了会给植物“施肥”之外，雷电还对植物生长有其它帮助。
它可以帮助有些植物“干掉”竞争对手。我们知道，雷电会引发火灾。火，通常是大自然的正常组成部分，可以清除干枯的灌木，并为新植物的生长“铺路”。有些树木，比如红杉，以抗火著称，其厚厚的树皮可以保护它们不受大火伤害。它们就是依靠火灾来清除自己的竞争对手的，这样才能继续生长并占据优势。
它也可以促进植物新陈代谢。研究认为，当暴雨即将来临时，植物能够探测到产生雷电的“高压”。这种高压会促进植物的新陈代谢，使其提早进入更高的“档位”，为淋浴做好准备。而雷电就好比是一个信号，告诉它们准备好树根来吸收接下来的倾盆大雨，并让其它的部分准备好快速生长。
此外，雷电还可以触发种子发芽。植物学家发现，雷电产生的电流可以触发樱桃和大麦等植物的种子发芽。这也就解释了为什么雷雨过后种子发芽会更快。
