2015年7月14日，“新视野号” 探测器以每小时 5 万公里的速度首次掠过冥王星，传回的照片让科学界震惊：这颗遥远矮行星的表面并非死寂。
尤其一座巨大冰山在氮冰平原上留下了清晰的移动轨迹，仿佛在 “行走”，其形态与移动痕迹引发热议，难道冥王星的地质活动比人类想象的更活跃？
这座会 “走路” 的冰山位于冥王星著名的 “心脏” 区域 ，汤博区，这片赤道附近的广阔区域因形似心形得名，其中史泼尼克平原尤为特殊：覆盖着反射率达 90% 的氮冰，表面光滑年轻，几乎没有陨石坑。而 “行走” 的冰山就诞生于此，它的移动并非神秘力量推动，而是源于冥王星独特的地质结构。
科学家解释：冥王星地壳 98% 由固态氮构成，质地类似柔软的冰沙，而非坚硬的水冰。其内部存在放射性物质衰变释放的热量，使地下氮冰如同 “沸腾的海洋”，高温氮冰上浮、低温氮冰下沉，形成持续流动的 “氮冰洋流”。
而冰山由地壳裂缝喷出的水在零下229°C 极寒中冻结而成，密度小于氮冰，因此能像船一样在氮冰海洋上缓慢漂移，留下长长的 “拖痕”。
这种活跃的地质运动并非偶然。研究认为，史泼尼克平原可能是冥王星与其他天体碰撞后的遗迹，撞击形成的巨坑被内部类似 “岩浆” 的液态物质充，随后迅速冻结，形成了如今光滑的氮冰表面。而内部热量持续引发的物质循环，让这片区域始终处于动态变化中。
尽管表面活跃，冥王星的环境依旧极端恶劣：距离太阳 59 亿公里，太阳光强度仅为地球的 1/1600，平均温度零下229°C，空气会被冻成固态；轨道倾斜 17 度，绕太阳一圈需 248 年，人类一生都无法见证它完成一次公转。2006 年，它因轨道与其他天体交叉、未能清空轨道区域，被降级为矮行星。
探索这样的 “冰封秘境” 难度极大：探测器需依赖放射性同位素热电机提供能源和热量，普通太阳能板在此完全失效；机械部件的润滑油会瞬间冻结，必须使用特殊材料；59 亿公里的距离导致信号传回地球需 4.5 小时以上，探测器必须具备高度自主运行能力。
不过，冥王星的 “活跃” 也为太阳系研究提供了新视角。它表面的移动冰山、年轻的氮冰平原，都证明柯伊伯带的天体并非一成不变的 “冰封化石”。而相比之下，木星和土星的卫星拥有液态水或大气层，被认为更可能存在生命迹象，NASA 已计划向木卫二发射探测器，探寻冰层下的生命痕迹。
从 “会走路的冰山” 到 “冰封心脏”，冥王星的每一个发现都在刷新人类对太阳系边缘的认知。或许在这片极寒与黑暗中，还有更多地质奇观等待 “新视野号” 后续传回的数据去揭晓，毕竟，宇宙的神秘永远比想象中更动人。
