在2024年第十五届中国航展上，西安研发的“九天”多功能察打一体无人机首次公开亮相，立即引发了广泛的关注。它的翼展达到了显著的25米，具备令人印象深刻的最大起飞重量16吨和最大载重能力6吨。该无人机采用先进的涡扇发动机，能够升空至1.5万米的高度，并在飞行时以极速达到每小时700公里。
“九天”无人机在续航方面表现同样出色，能够飞行的最大航程达到7000公里，而它的飞行时间更是超过了12小时。这款无人机特别引人注目的还有其强大的挂载能力，配备了8个外挂点，既能携带重达1000公斤的制导炸弹，也能够搭载多种类型的导弹，包括空空导弹、空地导弹、反舰导弹及巡飞弹，展现了其任务执行的灵活性。
此外，“九天”无人机采用了开放式的架构设计，配备了能够快速更换的任务舱。通过更换不同的模块化任务载荷，它可以在短短两小时内迅速切换不同的任务类型，满足多种需求，如空运空投、信息支持与抗衡、以及火力打击与支援等。这使得它不仅能够用于复杂的体系作战，还能提供运输支援和应急救援等多种应用，涵盖了军用与民用领域的广泛需求。
“九天”无人机的一个重要特色是其机腹内部集成的神秘“异构蜂巢任务舱”，该任务舱可以容纳上百枚微型无人机或巡飞弹。因此，“九天”也被冠以“空中无人机航母”的美称。目前，已有四架该无人机完成了机体结构的组装，并正在进行系统的安装与测试，预计在今年6月底完成首飞。
“九天”无人机的最大载荷可达6吨，这一数据可与中型战斗机的载荷相媲美，后者通常也就在7吨左右。那么，它究竟能够携带哪些任务载荷呢？专家表示：“九天”无人机在战斗时可以搭载多种多样的载荷。首先，它能够携带攻击性武器，其挂架中有四个设定为可以承载1吨负载的点，这意味着它可以携带非常大型的导弹。在中国航展上，可以看到它甚至能够搭载防区外发射的导弹，这类导弹一旦发射，可以有效攻击数百公里外的目标，并且具备隐身能力，威力可想而知。此外，九天无人机还可以携带一些小型无人机，基本上涵盖了当前地面打击所需的所有载荷。同时，它还能搭载中程空对空导弹，如霹雳-12E，这款导弹不仅可以自我加速，还能对敌方空中目标进行先发制人打击。更为重要的是，如果它装载了先进的电子战吊舱，便能够压制对方的雷达信号，提升自身的生存能力。如果再搭载定向红外干扰系统，借助激光束对抗敌方红外制导导弹，将显著增强它的防御能力。因此，高挂载能力的“九天”无人机能够携带多样化武器，无疑提升了其突防打击与生存能力。
“九天”无人机所搭载的“蜂巢任务舱”能够一次性释放上百架微型无人机或巡飞弹，这一能力十分引人瞩目。专家讲到，微型无人机或巡飞弹的主要优势在于其突防能力极强，敌方很难进行有效拦截，因为它们体型小巧。但这些小型无人机的作战航程相对较近，一般在20至30公里的范围内，若想打击敌方的纵深目标则难度较大。然而，借助“九天”无人机的飞行能力，它们就能够深入到敌方的纵深区域进行有效打击。
