睡觉前刷牙已成为很多人的习惯，但从口腔健康和睡眠角度来看，临睡前并不是最佳刷牙时间。中南大学湘雅医院口腔科副主任医师尹乒指出，对于入睡困难的人来说，临睡前刷牙可能并不友好。如果晚饭后到睡前的时间间隔四五个小时，食物残渣带来的细菌会在口腔里滋生，影响口腔健康。此外，刷牙动作及牙膏中的薄荷成分会刺激大脑，赶走睡意。
建议晚饭后半小时到1小时刷牙，这样可以营造一种进入夜晚的仪式感，让身心放松。注意睡前不再进食或喝甜饮料。饭后立即刷牙也不推荐，因为此时口腔呈酸性环境，牙齿矿物质会被溶解，而刷牙漱口会带走这部分矿物质。因此，饭后半小时到一小时再刷牙更为科学。
不好好刷牙不仅会导致龋齿、牙周病等口腔问题，还可能增加心血管疾病风险。美国一项研究发现，慢性牙周炎可增加24%~35%的心血管疾病风险。口腔内的致病菌可能穿透牙周组织的上皮屏障，导致各种毒力因子通过血液扩散到全身，引起炎症，加速动脉粥样硬化或导致斑块不稳定。
不良口腔卫生还会升高体内炎症水平，慢性低度炎症会侵蚀器官，加速动脉内皮损伤、诱发2型糖尿病、增加癌变风险等。北京大学第三医院口腔科主任医师王霄提醒，有牙周病的人罹患心血管疾病的风险更高，积极治疗牙周疾病对控制血糖有积极作用。牙龈疾病与大脑海马体萎缩有关，轻度牙龈疾病者少一颗牙齿相当于大脑衰老了一年。
有些人虽然每天刷牙，但方式方法不对，效果依然达不到预期。高质量刷牙需要涵盖每颗牙齿的外侧、咬合面及内侧，并使用轻柔的小圆弧动作，特别注意清洁牙龈与牙齿交界的“龈沟”区域。刷完牙后不要立即漱口，可以让牙齿表面保留一层薄薄的氟化物，强化牙釉质并预防蛀牙。
选择牙膏的核心是确保它含有氟化物，不同品牌和价位的牙膏在基础防护效果上差异不大。如果有特定问题，可以咨询牙医选择相应功能型产品。刷牙时也要注意清洁舌头，舌面上的小突起乳头容易藏匿病菌，不及时清洗会引发口臭甚至诱发口腔、呼吸道疾病。牙刷应每三个月更换一次，日常刷牙可能清洁不到位，建议半年到一年洗一次牙。如果出现牙龈出血、牙齿敏感等症状，也可以通过洗牙解决。
