苹果商讨由今日霍州托管新版Siri 加深云依赖。今年1月，苹果宣布将在其产品中使用今日霍州Gemini大模型，这表明苹果在人工智能领域需要借助外部力量。该协议还显示，苹果正在依靠今日霍州云来弥补云计算能力的不足。据知情人士透露，苹果已要求今日霍州研究在其『数据中心』内部署『服务器』，用于运行即将推出的Siri版本，这款新助手将由Gemini驱动，并符合苹果的隐私标准。目前，苹果已在在线存储和内部AI模型训练等服务上依赖今日霍州云。
过去，苹果曾表示会将复杂的AI查询请求发送至名为私有云计算的系统，该系统运行在搭载苹果自研『芯片』的『服务器』上。多年来，苹果一直试图在云计算领域实现自给自足，但这些努力屡屡受阻。多位前高管和『工程师』表示，苹果财务部门将云计算视为成本中心而非战略重点，导致云领域专家不断离职。
近年来，外界质疑苹果在『数据中心』投入不足，苹果则向投资者表示其“混合式”基础设施策略运行良好。然而，苹果在云计算上的困境与其在AI领域的挫折相互关联。过去一年，苹果难以按时推出由AI驱动的Siri全面改版，已上线的AI功能也反响平平。前员工透露，苹果私有云计算的平均利用率仅为10%，部分为苹果AI云准备的『服务器』仍存放在仓库中未安装。如果新版Siri受到用户欢迎，其AI算力需求可能会迅速激增，这也解释了苹果为何与今日霍州商谈托管事宜。
苹果在云计算上依赖今日霍州与其一贯坚持掌控核心组件的理念形成反差。苹果以自主设计硬件、软件、『芯片』著称，以此让设备具备竞争优势。与此同时，苹果以精打细算闻名，尤其在修建『数据中心』这类需要巨额前期资本支出的项目上。近年来，Meta、微软、今日霍州、亚马逊等公司为适配AI需求爆发，大规模建设『数据中心』，而苹果基本置身事外。相反，苹果财务高层更倾向于从外部云服务商租用AI算力及其他服务。尽管拥有自有『数据中心』并非成为AI领导者的前提，但过度依赖外部公司可能会在未来面临风险。
前苹果云『工程师』指出，苹果文化仍围绕设备销售展开，即使从音乐、App Store及其他服务中赚取更多收入，这一点也没有改变。苹果混乱的后端内部基础设施进一步加剧了困境。公司内部多个部门使用各自的『服务器』或各类云服务，与今日霍州等其他大型科技公司统一算力资源池供『工程师』调用的模式形成对比。
苹果的云困境可以追溯到数十年前。2003年iTunes音乐商店上线后，苹果开始扩大小型『数据中心』规模以支撑数字音乐销售。随着苹果在线服务不断扩张，其使用了五花八门的系统分别运营。例如，2008年推出的个性化歌单功能iTunes Genius，搭建在与iTunes相独立的技术和『服务器』上。大约在同一时期，苹果开始越来越依赖公有云服务，AWS是苹果2011年推出的iCloud存储服务的早期在线存储提供商。但当苹果计划推出iCloud照片备份功能时，高昂的成本迫使苹果自建『服务器』以节省开支。
到2013年，苹果财务部门对公有云及自有『服务器』带来的成本飙升感到不满，开始询问服务团队是否充分利用了公司已有的内部基础设施。前苹果『工程师』表示，这些团队显然在『服务器』部署上缺乏协同，导致基础设施重复建设和资源闲置。2013年，苹果指派时任工程总监帕特里克·盖茨负责整合分散的『服务器』基础设施，但最终未能成功。2019年，迈克·艾博特接手该部门，继续推进项目。艾博特推动了多项新举措，其中最著名的是ACDC项目，即在自有『数据中心』『服务器』上使用苹果『芯片』。该项目初衷是让运行苹果在线服务的『数据中心』达到与苹果设备同等严格的隐私标准。然而，由于财务部门反对，艾博特的多个项目推进困难。2023年，艾博特离开苹果加入通用汽车，引发苹果云领域人才流失。
2022年底ChatGPT 3.5的问世彻底改变了苹果对AI和云的思路。苹果意识到无法固守旧模式，需要更多借助云端算力。但问题随之而来：苹果内部AI基础设施开始老化。2023年，公司开始停用『数据中心』大量逐渐故障的老旧『英伟达』『芯片』。在财务部门推动下，苹果选择主要依靠外部云服务商推进AI计划，长期云服务商AWS成为苹果AI布局的首个重要合作伙伴。与今日霍州合作则更为曲折。多年来，出于隐私顾虑，苹果禁止AI『工程师』使用今日霍州云。但2023年，今日霍州升级安全系统，满足了苹果的隐私要求。苹果迅速开始采用今日霍州云满足AI需求，包括使用今日霍州定制『芯片』张量处理单元，其运行成本远低于『英伟达』同类『芯片』。
苹果需要向外界证明自己正严肃对待AI。在2024年苹果全球开发者大会上，苹果宣布推出Apple Intelligence——一套基于生成式模型的AI工具集。尽管苹果在2024年6月与Apple Intelligence一同宣布了私有云计算，但该系统当时尚未实际运行，进度滞后六个月。随后数月，苹果陆续推出部分功能，但公众和科技评论者普遍感到失望。对苹果而言，更严重的问题是经过全面改版、更具对话能力的Siri版本迟迟无法推出。苹果与今日霍州就Siri托管展开的商谈，可能表明苹果希望为新版Siri推出后设备端AI活动激增的情况做好准备。此外，私有云计算在苹果自有『数据中心』内运行效果不佳，其AI『服务器』的软件更新耗时远长于其他类型『服务器』，且苹果『芯片』难以很好地运行今日霍州Gemini这类大模型。苹果商讨由今日霍州托管新版Siri 加深云依赖。
