那年，南城下了整整一个月的雨，家里的米缸见了底，父亲的眼珠子也和外头的赌鬼一样，红得吓人。我十岁，姐姐沈鸢十一岁。她坐在漏雨的窗边，指尖轻轻抚摸着左脸上那块鲜红的鲤鱼胎记，侧过头，用一双不似孩童的沉静眼眸看着我，轻声问：“阿安，你想要什么？”
父亲想要钱，母亲想要变回年轻时的身段。他们都得到了。
我看着姐姐愈发苍白的脸，和那块颜色渐渐变淡的鲤鱼，摇了摇头：“我什么都不要。”
姐姐笑了，那笑容里有怜悯，有悲哀，还有一丝我看不懂的解脱。
“哥，你真聪明。”她低声说。
因为我从很早以前就知道一个秘密，一个刻在骨子里的直觉——拿了她的东西，终有一日，是要双倍奉还的。
01
我们家住在南城最破败的棚户区，叫“鸽子笼”。顾名思义，房子小得像鸽子笼，人挤在里面，不见天日。父亲沈国栋是个老实巴交的搬运工，却染上了一辈子都戒不掉的赌瘾。他总说，自己这辈子就缺一个翻身的机会。母亲李秀莲年轻时是南城纺织厂里有名的一枝花，但常年的劳累和生育，让她变得臃肿而憔悴，脾气也像浸了水的火药，一点就着。
这个家唯一的亮色，似乎就是姐姐沈鸢。她很安静，不爱说话，总是抱着一本不知从哪儿淘来的旧书看。最特别的，是她左边脸颊上那块胎记。那不是一块普通的红斑，而是一尾活灵活现的鲤鱼，鱼头朝上，鱼尾扫过她的嘴角，鳞片分明，眼珠乌黑，仿佛随时会从她脸上游出来。
邻里都说这胎记不吉利，是“破相”。可我从小就觉得，那尾鲤鱼，美得惊心动魄。
变故发生在一个雷雨交加的夜晚。父亲在外面欠了“黑龙会”三百大洋的赌债，被人打断了一条腿的骨头，拖死狗一样扔回家门口。债主撂下话，十天之内还不上钱，就卸他另一条腿，再把姐姐卖到窑子里去。
jrhz.info家里一片死寂，只有母亲压抑的哭声和父亲粗重的喘息。三百大洋，对我们这个家来说，是天文数字。
“都是我没用！都是我没用！”父亲通红着眼，用拳头一下下砸着自己那条没断的腿。
母亲哭得更凶了：“沈国栋，我当初真是瞎了眼才跟了你！这日子没法过了！”
就在这绝望的时刻，一直沉默的姐姐忽然站了起来。她走到父亲面前，伸出那只纤细苍白的手，轻轻触摸了一下他那条伤腿。然后，她的指尖回到了自己脸上，在那尾鲜红的鲤鱼胎记上，从鱼头到鱼尾，缓缓划过。
她的动作很轻，带着一种庄严的仪式感。
“爸，”她的声音很空灵，像是从很远的地方传来，“别怕，你会发大财的。”
父亲愣住了，母亲也停止了哭泣。他们看着沈鸢，仿佛在看一个陌生人。
“发财？发什么财？”父亲惨笑一声，“除非天上掉馅饼。”
第二天，父亲一瘸一拐地出门，说是去找工友凑钱。可他路过城隍庙门口的彩票摊子时，鬼使神差地停住了。摊主正在叫卖最新一期的“航空救国奖券”，头奖五百万法币。
父亲摸遍了全身，只摸出两个皱巴巴的铜板，那还是母亲早上塞给他买药的钱。他盯着那张印着飞机的奖券，脑子里全是姐姐那句“你会发大财的”。他像是被蛊惑了，用那两个铜板，买了一张最便宜的末等奖券。
十天后，开奖的日子。也正是“黑龙会”上门讨债的日子。
那天下午，整个南城都疯了。报童挥舞着报纸📰，声嘶力竭地喊着：“号外！号外！航空奖券头奖开出！五百万得主就在南城！”
“黑龙会”的几个打手已经堵在了我们家门口，领头的是个满脸横肉的光头，手里掂着一根铁棍。我们一家人缩在屋里，抖得像风中的落叶。
就在光头准备踹门的时候，报童的叫喊声传了过来。
光头不耐烦地啐了一口，一把抢过报纸📰。他本来只是想看看热闹，可当他的目光落在报纸📰上那串加黑加粗的中奖号码时，他整个人都僵住了。
他死死地盯着那串数字，又猛地抬头，看向我们家那扇破烂的木门，眼神里充满了不可思议。
父亲的心也提到了嗓子眼。他颤抖着手，从怀里掏出那张被汗水浸得发软的奖券。
号码，一模一样。
空气仿佛凝固了。几秒钟后，光头脸上的横肉剧烈地抽搐起来，他扔掉铁棍，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，对着我们家的门“噗通”一声跪下了。
“沈……沈爷！财神爷！小的有眼不识泰山！您大人有大量，饶了我们吧！”
屋子里，父亲捏着那张薄薄的纸，浑身剧烈地颤抖，然后，他嚎啕大哭，哭得像个孩子。母亲则瘫软在地，嘴里反复念叨着：“发财了……真的发财了……”
只有我，没有看那张能改变命运的奖券。我的目光，越过狂喜的父母，落在了角落里的姐姐身上。
她静静地坐在那里，脸色比之前更加苍白。她脸上的那尾鲤鱼，颜色似乎淡了一分，像是被雨水冲刷过一样，不再那么鲜红欲滴。
她察觉到我的目光，对我微微一笑。
那一刻，我心里非但没有半分喜悦，反而升起一股刺骨的寒意。
02
五百万法币，在那个年代意味着什么？意味着我们从“鸽子笼”搬进了法租界带花园的三层洋楼，意味着父亲沈国栋从一个被人追债的赌鬼，摇身一变成了南城商会都得客客气气称呼一声的“沈老板”。
家里的佣人就有七八个，出门有汽车接送，父亲的腿伤也请了最好的洋大夫治好了，只是那根被打断的骨头，让他走路总有点不易察觉的跛。但这丝毫不影响他的意气风发。他戒了赌，穿上了意大利手工定制的西装，戴上了金丝眼镜👓，开始出入各种上流社会的酒会，学着人家谈论股票、实业和政治。
他似乎真的相信，自己天生就该过这种生活，那五百万，不过是命运对他前半生潦倒的补偿。
母亲李秀莲的变化更大。金钱让她重新找回了做“一枝花”的自信。她扔掉了所有粗布旧衣，每天最大的乐趣就是去霞飞路的百货公司，把最新款的旗袍、珠宝、香水成堆地往家里搬。
但有一件事，是她心头最大的刺。那就是她那副因为常年操劳和生育而走形的身材。无论她穿上多昂贵的旗袍，都撑不出画报上那些女『明星』️的曼妙曲线。她请了专门的营养师，试过各种昂贵的减肥药，甚至学着洋人太太们跳什么交际舞，可效果甚微。
这天下午，她又一次在试衣镜前唉声叹气。新做的真丝旗袍穿在身上，腰间的赘肉还是那么明显。
“唉，这身子骨，是彻底毁了。要是能回到生孩子前那会儿就好了……”她自怨自艾地说道。
这话，恰好被端着一碗银耳羹上楼的姐姐沈鸢听见了。
姐姐默默地把碗放在桌上，走到母亲身后。她看着镜子里母亲那张写满烦恼的脸，又一次，伸出了手。
她的指尖，轻轻地，抚上了自己脸颊上那尾已经有些黯淡的鲤鱼胎记。
“妈，”她的声音依旧空灵，却带着一丝不易察ึง的疲惫，“你会变回来的。”
母亲一开始并没在意。可奇迹，就在接下来的日子里发生了。
没有任何节食，也没有任何剧烈运动，母亲的身体以肉眼可见的速度开始变化。她腰间的赘肉一天天消失，手臂和小腿变得纤细而紧致，就连脸上的皮肤，也重新变得光滑细腻，焕发出年轻的光彩。
一个月后，当她再次穿上那件真丝旗袍时，镜子里出现了一个风姿绰约的少妇。身段玲珑，曲线曼妙，一颦一笑，竟比她年轻时更添了几分成熟的韵味。
母亲欣喜若狂。她抱着镜子里的自己，又哭又笑，状若疯癫。整个洋楼都回荡着她兴奋的尖叫。父亲也看得眼睛都直了，他揽着母亲的腰，在她脸上狠狠亲了一口，大笑道：“秀莲，你可真是我的宝贝！咱们家真是祖坟冒青烟了！”
他们沉浸在第二次降临的“神迹”里，彻底将这一切归功于虚无缥缈的“运气”。
而我，再次将目光投向了姐姐。
这一次，她的变化更加明显。她整个人瘦了一大圈，原本就苍白的脸颊，此刻几乎毫无血色，透明得仿佛能看到底下的青色血管。
最让我心惊的是她脸上的鲤鱼。那尾鲤鱼的红色，已经褪去了大半，变成了灰蒙蒙的粉色，就像一条濒死的鱼，失去了所有的生命力。鱼眼也不再乌黑有神，而是变得浑浊，黯淡无光。
那天晚上，我端着一碗热好的鸡汤，敲开了姐姐的房门。
她正坐在书桌前，借着台灯昏黄的光，看着镜子里的自己。她的手指，正一遍遍地，徒劳地抚摸着那块褪色的胎记，眼神里充满了迷茫和……恐惧。
“姐，”我把鸡汤放在她手边，“喝点吧，你脸色很难看。”
她回过神，对我扯出一个虚弱的笑容：“阿安，谢谢你。”
我盯着她脸上的胎记，终于忍不住问出了那个盘桓在我心底许久的问题：“姐，爸的钱，和妈的身材……是不是都和它有关？”
沈鸢的身体微微一颤。她沉默了很久，久到我以为她不会回答。
最后，她才幽幽地叹了口气，答非所问：“阿安，你说，如果一条鱼离开了水，会怎么样？”
“会死。”我毫不犹豫地回答。
“是啊，”她转过头，深深地看着我，“会死的。”
她的眼神，像一口深不见底的古井，让我瞬间坠入无边的寒冷之中。我明白了，父亲的五百万，母亲的美貌，都是从她脸上的这尾“鲤鱼”身上换来的。而这尾鲤鱼，就是她的命。
他们每得到一分好处，姐姐的生命力，就会被抽走一分。
03
自从母亲恢复了曼妙的身材，我们家的洋楼就成了南城名流圈的社交中心。母亲成了各种太太派对上的女王，她享受着旁人艳羡的目光，谈论着最新的法国时装和好莱坞电影，仿佛生来就属于这个纸醉金迷的世界。
父亲的生意也越做越大。他靠着那笔横财做本钱，开了一家贸易公司，倒卖洋布和西药，赚得盆满钵满。他的头衔从“沈老板”变成了“沈董”，身边圍着一群阿谀奉承之徒，每个人都夸他眼光独到，是天生的商业奇才。
财富和美貌，像两剂最猛烈的迷药，让我父母彻底沉沦其中。他们变得越来越陌生，越来越不像我记忆中的样子。
父亲不再是那个会因为输了钱而懊悔砸腿的老实人。他变得多疑、专断，而且脾气越来越暴躁。在公司里，他听不进任何不同意见，刚愎自用，认为自己的每一个决定都是“神启”。在家里，他对我母亲的美貌产生了极强的占有欲，不许她和任何男性♂️多说一句话。有好几次，我看到他因为母亲在酒会上和别的男人跳了一支舞，而粗暴地将母亲拖进房间，里面传来母亲的哭喊和东西被砸碎的声音。
那五百万带给他的不再是喜悦，而是一种沉重的、让他喘不过气的枷锁。他害怕失去这一切，这种恐惧让他变得像一头被困在笼子里的野兽。
母亲也好不到哪里去。她那份失而复得的美貌，让她变得极度虚荣和刻薄。她看不起我们那些住在“鸽子笼”的穷亲戚，甚至有一次，当我的外婆，也就是她的亲生母亲，找上门想借点钱给小舅舅治病时，她竟嫌弃外婆身上有股“穷酸味”，只让管家从门缝里递出十块大洋，就把人打发了。
她每天痴迷地照镜子，对脸上多出来的一丝细纹都紧张得大惊小怪。她的美丽成了一座华丽的监牢，她心甘情愿地将自己囚禁其中。
这个家，表面上光鲜亮丽，内里却早已腐烂生蛆。金钱和美貌，并没有带来幸福，反而放大了他们人性中最丑陋的一面。
我曾试图点醒他们。
有一次家庭晚宴上，父亲又在吹嘘自己如何“神机妙算”，躲过了一次股市暴跌。我忍不住开口：“爸，你有没有想过，这一切可能不是因为你运气好？”
父亲的脸立刻沉了下来，他放下刀叉，镜片后的眼睛冷冷地盯着我：“阿安，你什么意思？难道我沈国栋挣下这份家业，靠的不是自己的本事？”
“我不是这个意思，”我硬着头皮说，“我只是觉得……我们得到的一切，都太轻易了。爸，你记得吗？在你中奖前，姐姐对你说了什么。妈，在你身体变化前，姐姐又对你做了什么？”
我的话像一颗石子投进了平静的油锅。
母亲的脸色瞬间变得煞白，她尖声叫道：“沈安！你胡说八道什么！你是不是嫉妒你爸有本事，嫉妒我变好看了？你姐姐她一个黄毛丫头，她能有什么本事？她脸上有块胎记，不吉利，你少跟她混在一起，沾染了晦气！”
父亲更是一拍桌子，勃然大怒：“混账东西！我看你是读书读傻了！你姐姐是你父母的福星，你懂什么！你要是再敢妖言惑众，扰乱家宅，我就打断你的腿！”
我看着他们因为被触及真相而变得扭曲的脸，心里一片冰凉。他们不是不知道，他们只是不敢承认，不愿承认。他们宁愿相信自己是天选之子，也不愿相信这一切的“恩赐”，都源于自己女儿的某种“献祭”。
因为一旦承认，他们得到的一切，就都成了肮脏的、带着血的交易。
我无力地闭上了嘴，看向坐在餐桌最末端，几乎没什么存在感的姐姐。
她只是低着头，默默地用小勺搅动着碗里的汤，仿佛这场争吵与她无关。但她的手，却在微微颤抖。
我注意到，父亲的“好运”开始出现问题了。他投资的一家工厂突然失火，烧光了所有货物，损失惨重。他买进的几支股票，毫无征兆地一路狂跌，几乎变成了废纸。他变得更加焦虑，开始重新回到赌场，想靠赌一把来翻本。他坚信自己的“好运”还在，只是暂时打了个盹。
母亲的美貌也开始出现“瑕疵”。她的皮肤下面，隐隐约些地出现了一些暗沉的斑点，像水墨滴在宣纸上，慢慢晕开。她用最昂贵的粉底也遮不住，这让她陷入了更大的恐慌。
他们就像两个溺水的人，拼命想抓住那根名为“运气”的稻草，却不知道，这根稻草，正在被他们自己一点点地耗尽。
而代价，正在悄无声息地，以双倍的利息，开始累积。
04
家里的气氛越来越压抑。父亲的生意屡屡受挫，他输在赌场里的钱，已经远远超过了当初中的那五百万。他变得喜怒无常，像一头焦躁的困兽，在华丽的牢笼里四处冲撞。家里的古董花瓶、名贵挂毯，常常成为他发泄怒火的对象。
母亲则将自己完全封闭起来。她不再参加任何派对，整日待在自己的房间里，拉上厚厚的窗帘，一遍遍地往脸上涂抹各种昂贵的膏霜。可那些斑点，依旧顽固地从她皮肤底下浮现出来，像是对她青春美貌的无情嘲讽。
他们之间的争吵越来越频繁，也越来越恶毒。父亲骂母亲是个只会花钱的败家娘们，母亲则咒骂父亲是个烂赌鬼，迟早会把这个家败光。曾经的恩爱和甜蜜，在现实的残酷面前，被撕得粉碎。
在这片愁云惨雾中，只有我，还保持着一丝清醒。我的清醒，源于对姐姐沈鸢的观察。
姐姐的身体，已经衰败到了一个令人心惊的地步。她瘦得只剩下一把骨头，走起路来都摇摇晃晃，仿佛随时会被一阵风吹倒。她的脸色是那种了无生气的灰白，嘴唇也总是干裂的。
最可怕的，是她脸上的鲤鱼胎记。
那尾鲤鱼，已经完全失去了颜色。它不再是红色，也不是粉色，而是一种接近肤色的、病态的苍白。如果不仔细看，几乎看不出那里曾经有一条鲜活的鲤鱼。它就像一张褪了色的旧画，只留下一个模糊的轮廓，诉说着曾经的绚烂。
她开始频繁地咳嗽，有时候会咳出血来。我请了医生，医生也查不出任何病因，只说是身体极度虚弱，需要静养。
我知道，这不是病。这是她生命力被榨干的表征。那条“鲤鱼”，就是她的生命之源。鱼干了，她的生命之河，也就快要枯竭了。
一天深夜，我被一阵压抑的咳嗽声惊醒。我循着声音，来到姐姐的房门口。门虚掩着，里面透出微弱的灯光。
我透过门缝向里看去，看到了让我永生难忘的一幕。
姐姐没有睡。她坐在梳妆台前，正对着镜子，手里拿着一把小小的、锋利的修眉刀。她似乎想用刀尖去刺自己脸上的胎记，仿佛想通过这种自残的方式，唤醒那条沉睡的鲤鱼。
她的手抖得厉害，刀尖几次凑近脸颊，又几次无力地垂下。
镜子里，映出她那张布满绝望和恐惧的脸。她不再是那个沉静、空灵的女孩，而是一个被命运扼住咽喉，拼命挣扎的可怜人。
她似乎在跟镜子里的自己说话，又像是在跟那条消失的鲤鱼说话。
“为什么……为什么会这样……”她喃喃自语，声音里带着哭腔，“我只是……想让他们高兴一点……我只是想让他们过得好一点……”
“交易……你说这是交易……”她的眼神变得涣散起来，“给了，就要收回来……可是要收回什么？要怎么收？”
我的心像被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
原来，她自己也不知道代价是什么。她就像一个无意中打开了潘多拉魔盒的孩子，释放出了自己无法控制的力量，现在，她要独自面对这力量带来的反噬。
我再也忍不住，推门走了进去。
“姐！”
她被我的声音吓了一跳，手一抖，修眉刀“当啷”一声掉在地上。她惊慌地抬起头，看到是我，眼神里的戒备才慢慢褪去，取而代之的是无尽的脆弱和委屈。
“阿安……”她像个做错了事的孩子，低下了头。
我走过去，从她手里拿过那面冰冷的镜子，扔到一边。我捧起她那张瘦削得脱了相的脸，看着那块几乎看不见的胎记轮廓，一字一句地问道：“姐，告诉我，到底是怎么回事？这胎记，到底是什么？”
她沉默了很久，眼泪顺着她苍白的脸颊滑落。
“我不知道……”她摇着头，声音破碎，“我从小就知道，它可以……满足别人的愿望。我只要触摸它，心里想着那个愿望，它就会实现。但是每一次之后，我都会觉得很累，它也会变淡一点。”
“我以为……我以为只是消耗一点力气……”她的身体开始发抖，“我不知道它会变成这样……阿安，我好怕……我觉得它快要消失了，我觉得……我也快要消失了……”
我紧紧地抱住她冰冷的、颤抖的身体，第一次如此痛恨自己的无能为力。
就在这时，沈鸢忽然抬起头，用一双空洞的眼睛看着我。那眼神，不再是一个十一岁女孩的眼神，那里面有一种超越了年龄的、古老的、洞悉一切的沧桑。
她用一种近乎诡异的平静语气，对我说：
“哥，这是交易。他们要，我就给。给了，就要收回来。”
她顿了顿，枯瘦的手指抚上我的脸颊，眼神里闪过一丝奇异的光。
“现在，轮到你了。”
05
“轮到我了？”我浑身一僵，不解地看着她。
姐姐的眼神变得前所未有的专注和……炽热。那是一种饿了许久的人看到食物的眼神，是一种在沙漠里跋涉数日的人看到绿洲的眼神。那眼神，让我感到彻骨的恐惧。
“是的，轮到你了。”她的声音变得很轻，却带着一种不容置疑的魔力，“哥，你和他们不一样。你从一开始就看到了代价，你懂得敬畏。所以，你值得最好的。”
她枯瘦的手指轻轻滑过我的眉毛、鼻梁，最后停留在我的嘴唇上，像是在欣赏一件珍贵的艺术品。
“他们要的，不过是身外之物。钱财，美貌……太肤浅了。”她摇了摇头，嘴角勾起一抹诡异的微笑，“但你可以要点别的。哥，你想要什么？”
她的声音像毒蛇一样钻进我的耳朵。
“想要冠绝天下的智慧吗？我可以让你过目不忘，三岁识千字，五岁通六经，让你成为这个时代最耀眼的文曲星。”
“还是……想要至高无上的权力？我可以让你言出法随，一言可定人生死，一语可动天下势。让所有曾经看不起我们的人，都跪伏在你的脚下。”
她的眼睛越来越亮，那是一种燃烧生命本源的光芒。她整个人都散发出一种妖异的魅力，仿佛她不是我那病弱的姐姐，而是一个可以实现一切愿望的魔神。
“哥，只要你开口。我可以把我剩下的所有……全都给你。”她凑到我的耳边，吐气如兰，那气息却冰冷刺骨，“你，值得我付出一切。”
这是最终的诱惑。
智慧？权力？这是多少人梦寐以求的东西。如果我点了头，或许我真的可以改变自己的命运，甚至改变这个家的命运，将它从崩溃的边缘拉回来。
我的心，在那一刻，确实动摇了。
我看着眼前这个既熟悉又陌生的姐姐。她的脸上，因为情绪激动，那块苍白的胎记轮廓下，似乎又隐隐透出了一丝血色。她像是在做最后的豪赌，将自己仅剩的生命力，全部押在了我的身上。
可是，我脑海里浮现出的，却是父亲在赌场里输红了眼的疯狂，是母亲对着镜子歇斯底里的哭喊，是我们家那座华丽却冰冷的洋楼。
那些所谓的“恩赐”，带来的不是幸福，而是毁灭。
我深吸一口气，压下心底那一丝不该有的悸动。我看着姐姐的眼睛，缓缓地，却无比坚定地摇了摇头。
“姐，”我一字一句地说道，“我什么都不要。”
我说出这句话的瞬间，姐姐眼中的光芒，以肉眼可见的速度熄灭了。
那炽热的、燃烧一切的火焰，变成了一片死寂的灰烬。她脸上的那一丝血色也瞬间褪去，比之前更加苍白。
她怔怔地看着我，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“为什么？”她喃喃地问，眼神里充满了不解和……被拒绝的巨大失落，“为什么不要？这是你应得的！”
“不，这不是我应得的。”我扶着她的肩膀，强迫她看着我的眼睛，“姐，这不是恩赐，这是掠夺。你从自己身上，掠夺了生命力，给了他们。现在，你又想从自己身上，掠夺最后一点东西给我。我不接受。”
“我不要你的智慧，也不要你的权力。我只要你，我的姐姐，好好地活下去。”
我的话，像一把重锤，彻底击碎了她最后的幻想。
她脸上的表情凝固了。那是一种混杂了震惊、失望、悲哀，最终归于一片虚无的表情。
她缓缓地，收回了抚摸我脸颊的手。
她笑了。那笑容，比哭还难看。
“呵呵……呵呵呵呵……”她低声笑着，笑声越来越大，越来越凄厉，充满了自嘲和绝望，“我明白了……我明白了……”
她踉跄着后退一步，扶着梳妆台才站稳。她抬起头，透过我的肩膀，看向我身后的那面穿衣镜。
镜子里，映出我们姐弟俩的身影。她苍白如鬼，我虽然也面有菜色，但至少还有几分活人的气息。
她的目光，死死地定格在镜子上。
姐姐看着镜子，脸上那抹凄厉的笑容忽然消失了，取而代之的是一种令人毛骨悚然的平静。她对着镜中的自己，或者说，对着镜中那个看不见的“它”，用一种近乎契约般的口吻，幽幽地说道：
“你不要，那我就只能……收回我自己的了。”
话音刚落，她猛地抬起手，不是触摸自己的脸，而是指向镜中的我！
不，不是指向我。
是穿过我，指向我身后的某个存在。
“我的命，”她一字一顿，声音不大，却像惊雷在我耳边炸响，“还——给——我！”
就在她最后一个字脱口而出的瞬间，我感觉自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，一股无法形容的剧痛从胸口炸开！我猛地低头，看向自己的胸膛。
那里什么都没有。
可是，我的左脸，在和姐姐胎记一模一样的位置，突然传来一阵灼烧般的剧痛！
我惊恐地抬起头，看向镜子。
镜子里，我的左脸上，一个淡淡的、鲤鱼形状的轮廓，正在飞速地浮现出来，并且，散发着妖异的、鲜红的光！
06
那灼痛感如烙铁烫在皮肉上，我疼得几乎要叫出声来，可喉咙里却像是被什么东西堵住，发不出半点声音。我死死地盯着镜子，看着自己脸上那尾从无到有、由淡转浓的血色鲤鱼，大脑一片空白。
怎么会？为什么？
“呵呵……原来是这样……原来是这样……”姐姐的笑声在我身后响起，那笑声里充满了恍然大悟后的癫狂与悲凉，“双倍奉还……原来这才是‘双倍奉还’……”
我猛地回头，看向她。
她没有看我，而是看着自己的双手，仿佛上面有什么看不见的东西。她的脸色依旧苍白，但那种濒死的衰败感，却奇迹般地消退了几分。她脸颊上那块已经完全褪色的胎记轮廓，此刻像是被注入了一丝微弱的生机，有了一点点模糊的影子。
而我，却感觉自己的力气正在被飞速抽走。我的双腿一软，瘫倒在地，视线开始模糊，耳边传来嗡嗡的轰鸣。
“姐……这……到底……是怎么回事？”我用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。
沈鸢终于将目光转向我，那眼神复杂到了极点，有怜悯，有悔恨，更多的，是一种揭开残酷真相后的无力。
“我……我现在才明白……”她跪倒在我身边，声音颤抖，“这胎记，不是我一个人的。它……是我们的。”
她断断续续地解释着，伴随着她混乱的叙述，一个匪夷所思的真相，在我脑海中拼接成型。
我们并非只是普通的姐弟。或许是母亲怀我们时出了什么差错，又或许是某种无法解释的命数，我们生来就是“一体双魂”的存在。我们的命格，被这尾“鲤鱼”紧紧地绑在了一起。
姐姐是“阴”，是“给予”的一方。她脸上的鲤鱼是显性的，是“鱼身”，可以满足愿望，但代价是消耗生命本源。
而我，是“阳”，是“承载”的一方。我生来脸上并无胎记，那是因为我是隐藏的“鱼影”，是这尾鲤鱼的根基和能量来源。
我们就像一个连通器。姐姐那头的水位下降，我这头就会自动补充过去，维持平衡。所以她每次“赐福”之后，消耗的不仅仅是她自己，更是从我身上，悄无声息地抽取了生命力。
这就是为什么，从小到大，我总比同龄人瘦弱，时常会感到莫名的疲惫。我以为是自己体质不好，却原来，是我的生命，一直在被动地“奉献”给姐姐，用来填补她偶尔动用“鲤鱼”力量的小小窟窿。
而父亲的五百万，母亲的美貌，是两次巨大的、远远超出承受范围的“赐福”。这两次赐福，几乎将姐姐的“鱼身”彻底榨干，也几乎将作为“鱼影”的我，同步抽空。所以我们俩，才会一个比一个虚弱。
“拿了她的，就要双倍奉还。”
这句话，我一直以为是对我父母的警告⚠️。现在我才明白，这句话，是对我说的。
我父母拿走的，是姐姐的“恩赐”。而我，作为这“恩赐”的最终源头，需要付出的，是双倍的代价！
为什么是双倍？
姐姐泪流满面地解释了她最后的猜测：因为我拒绝了她最后的“赐福”。
那个系统，那个古老而残酷的交易法则，需要一个闭环。它必须“给予”点什么。当父母的愿望被满足后，它试图“给予”我智慧或权力，来完成这个循环。
可我拒绝了。
我什么都不要。
这个拒绝，打破了规则。一个不求回报的源头，是这个交易法则所不能理解的。于是，法则启动了最原始、最暴力的“回收”机制。
既然“鱼影”不肯主动索取，那就将“鱼身”曾经付出的一切，从“鱼影”身上，加倍地、强制性地索取回来！
所以，姐姐那句“我的命，还给我”，并非是向我索命。她是在向那个冥冥之中的法则，发出了一个错误的指令。她以为是收回自己的命，却触发了从我身上加倍回收的开关。
她每恢复一分生机，我脸上的鲤鱼就会鲜红两分，我的生命力就会被抽走两分。
“不……不应该是这样的……”姐姐抱着我，哭得撕心裂肺，“哥，对不起……对不起！我不知道……我真的不知道会这样！”
我的意识越来越模糊。我能感觉到，左脸上的那块“胎记”，像一个贪婪的黑洞，疯狂地吞噬着我的体温、我的力气、我的一切。
镜子里，我的脸已经和姐姐病重时一样，苍白如纸。而那尾血色的鲤鱼，却妖异地、夺目地，散发着刺眼的光芒。
它活了。
用我的命。
07
我病倒了。高烧不退，昏迷不醒，终日说着胡话。西医来了，摇头说是心力交瘁，查不出病因。中医来了，捻着胡须说是邪气入体，元神大耗，开了几副猛药，灌下去却如石沉大海。
我的身体，以一种恐怖的速度衰败下去。短短几天，我就瘦得皮包骨头，眼窝深陷，脸上那块鲤鱼胎记，红得像是要滴出血来，与我死灰色的脸形成了诡异而恐怖的对比。
我的病，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了我父母的脸上。
他们终于从那场纸醉金迷的大梦中，惊醒了。
当父亲冲进我的房间，看到我这副模样，尤其是看到我脸上那块和他女儿一模一样的胎记时，他那张因为纵情酒色而浮肿的脸，瞬间血色尽失。
“这……这是怎么回事？阿安！阿安！”他扑到我的床边，抓住我冰冷的手，声音里充满了前所未有的恐慌。
母亲跟在后面，当她看清我的脸时，发出了一声凄厉的尖叫。她捂着嘴，踉跄着后退，撞在门框上，浑身抖得像筛糠。
“报应……是报应来了……”她喃喃自语，眼神涣散，充满了恐惧。
这时，姐姐沈鸢走了进来。她的气色比之前好了许多，虽然依旧瘦弱，但至少有了人的样子。她看着床上垂死的我，又看看惊骇欲绝的父母，脸上没有表情，眼神却冷得像冰。
“现在，你们看到了吗？”她平静地开口，声音不大，却字字如刀，剜在父母心上，“这就是代价。”
她将那个关于“一体双魂”、“鱼身鱼影”的残酷真相，一字一句地，告诉了他们。
她没有丝毫隐瞒，将他们如何索取，而我如何偿还的过程，冷酷地铺陈开来。
“……爸，你的五百万，是用阿安一半的命换的。”
“……妈，你的美貌，是用阿安另一半的命换的。”
“……我给你们的，是从他身上偷来的。现在，那个‘东西’，要连本带利，双倍地，从他身上拿回去。”
“你们的富贵荣华，你们的青春美貌，全都是用你们儿子的命，堆起来的。”
姐姐的每一句话，都像一根烧红的铁钉，狠狠地钉进父母的灵魂深处。
父亲呆住了。他看着我脸上那块血红的鲤鱼，又回头看看女儿脸上那个正在慢慢恢复色泽的胎记轮廓，他那被酒精和欲望麻痹了许久的大脑，终于开始运转。他想起了中奖前女儿那句诡异的“你会发大财”，想起了妻子变美前女儿那句“你会变回来”，想起了儿子一次次的警告⚠️，想起了自己一次次的呵斥……
所有的碎片，在这一刻，拼凑成了一个完整而恐怖的真相。
“啊——”他发出一声不似人声的野兽般的咆哮，猛地抬起手，狠狠地给了自己一个耳光。那力道之大，让他嘴里立刻涌出了鲜血。
“畜生！我真是个畜生！”他跪在地上，用头一下一下地撞着冰冷的地板，发出“砰砰”的闷响。他不是在演戏，那是一种灵魂被彻底碾碎后的巨大痛苦和悔恨。他终于明白，自己追求了一辈子的“翻身机会”，到头来，却是用自己儿子的命换来的。
母亲也崩溃了。她冲到镜子前，看着镜中自己那张依旧美丽，但眼底已经布满惊恐和绝望的脸。她伸出手，用涂着鲜红蔻丹的指甲，疯狂地抓挠着自己的脸颊。
“假的！都是假的！”她歇斯底里地尖叫，“我不要了！我不要这张脸了！还给我儿子！把我的儿子还给我！”
一道道血痕出现在她姣好的面容上，昔日引以为傲的美貌，此刻成了最恶毒的诅咒。
整个房间里，充斥着父亲沉闷的撞地声，母亲凄厉的哭喊声，和我微弱的、几不可闻的呼吸声。
这是一场迟来的审判。
而我，就是那个祭品。
父亲的崩溃，并未就此停止。巨大的精神冲击和悔恨，像最后一根稻草，压垮了他早已被酒色掏空的身体。就在他用头撞地的第十几下时，他突然身子一歪，口吐白沫，浑身抽搐起来。
“中风了！快叫医生！”管家惊慌地大喊。
洋楼里乱成一团。
父亲被抬走了。而母亲，在经历了这场剧变后，精神彻底失常。她时而大哭，时而大笑，见人就说自己是个用儿子性命换取美貌的妖精。
短短一天之内，这个靠“恩赐”建立起来的家，彻底分崩离析。
财富，带来了毁灭。
美貌，带来了疯狂。
而我，静静地躺在床上，生命之火，正一点点地，走向熄灭。
08
父亲虽然被抢救了过来，但半边身子都瘫了，话也说不清楚，终日躺在床上，只有眼珠子还能转动。每当有人靠近，他都会发出“嗬嗬”的声音，眼角流下浑浊的泪水。曾经的“沈董”，如今成了一个彻头彻尾的废人。
母亲被送进了疯人院。她拒绝见任何人，每天只是抱着一个枕头，把它当成是我，不停地对它说“对不起”。而她那张曾经引以为傲的脸，在失去了精心养护后，以一种比常人快上十倍的速度衰老下去。那些被强行抹去的岁月痕迹，仿佛带着复仇的快意，重新爬满了她的面颊。皱纹、色斑、松弛……她那份用我生命换来的美丽，正在被法则无情地、加倍地收回。
家里的佣人跑光了。父亲的公司因为无人打理，加上之前投资失败和赌博欠下的巨额债务，很快被债主们瓜分殆尽。那座曾经宾客盈门的法租界洋楼，如今门可罗雀，一片死寂，只有我和姐姐，还有几个忠心耿（或者说无处可去）的老仆人守着。
一切，都回到了原点。不，比原点还要凄惨。
而我的情况，也越来越糟。我脸上的鲤鱼胎记，已经红得发紫，甚至微微凸起，像一个活物寄生在我的脸上，不断吸食我的精气。我的身体，已经虚弱到连睁开眼睛都感到费力。
我知道，我的时间不多了。
姐姐沈鸢成了这个家唯一的支柱。这个曾经连话都很少说的女孩，在经历了这一切后，以一种惊人的速度成长起来。她遣散了大部分仆人，变卖了家里所有值钱的首饰和古董，一部分用来支付父亲的医药费和母亲的住院费，另一部分，则全部用来给我买最昂贵的续命药材。
人参、鹿茸、灵芝……成碗成碗的汤药被灌进我的嘴里，但都毫无作用。我的生命，不是生了病，而是被一个看不见的债主，强制性地一笔一笔划走。
这天夜里，我从昏迷中短暂地清醒过来。我看到姐姐就守在我的床边，她正用一块湿毛巾，轻轻擦拭我滚烫的额头。
她的气色，比之前又好了一些。脸颊上那块胎记，已经能清晰地看出一条完整的、淡粉色的鲤鱼轮廓。
我的生命正在流向她。
“姐……”我用气若游丝的声音喊她。
“阿安！你醒了！”她又惊又喜，立刻俯下身，将耳朵凑到我的嘴边。
“别……白费力气了……”我艰难地说道，“没用的……这是……命……”
姐姐的眼泪“啪嗒”一下，滴落在我的脸上，滚烫。
“不！不是命！”她抓着我的手，用力地摇头，“是交易！哥，只要是交易，就一定有终止的办法！一定有！”
她的眼神里，闪烁着一种孤注一掷的疯狂。
在接下来的几天里，她像疯了一样，翻遍了家里所有的藏书，又跑遍了南城所有的旧书摊、古董店，甚至去拜访那些隐居在山里的所谓“高人”。她想找到任何关于“一体双魂”、“命格交易”的记载。
她几乎花光了家里最后一点钱，带回来的，却都是一堆语焉不详的残篇断简和江湖骗子的胡言乱语。
直到有一天，她从一个收古董的老头那里，用母亲剩下的一支钻石胸针，换来了一本破烂不堪的线装古籍，名叫《南巫异闻录》。
那本书里，记载了许多光怪陆离的民间秘术和传说。在书的最后一页，姐姐找到了她想要的答案。
那是一个关于“同命相生鲤”的传说。
传说中，有一种极罕见的命格，双生子在母体中便灵魂相连，化为一阴一阳两条命鲤。阳鲤为影，主生；阴鲤为身，主运。阴鲤可以借运改命，但所借之运，皆由阳鲤之“生”来偿还。此法有违天和，极易反噬。
书上说，要破解此局，只有一种办法。
那就是“献祭”。
当姐姐看到“献祭”那两个字时，她的瞳孔猛地收缩了。她继续往下看，那书上用朱砂红笔，写着一行小字，字迹潦草而狰狞，仿佛写下它的人，也承受着巨大的痛苦。
“欲破此咒，需以身还愿。阴鲤以魂为祭，自沉江海，则阳鲤可获新生。然，魂飞魄散，永不超生。”
“阴鲤以魂为祭，自沉江海……”
姐姐拿着那本古籍，呆呆地坐在我床边，坐了一整夜。
窗外的天，从漆黑，到鱼肚白，再到晨光熹微。
当第一缕阳光照进房间时，她缓缓地站起身，脸上没有了悲伤，也没有了疯狂，只有一种前所未有的、令人心悸的平静。
她做出了决定。
09
姐姐为我做了最后一顿饭。一碗很简单的白粥，卧了一个荷包蛋。就像我们小时候，母亲偶尔心情好时会做给我们吃的一样。
她一口一口地喂我。我的身体已经虚弱到无法吞咽，大半的粥都从嘴角流了出来。但她还是很耐心地，一点一点地喂着，仿佛在完成一个极其重要的仪式。
喂完粥，她俯下身，在我耳边轻轻说：“哥，我们回家吧。”
家？我们不是在家里吗？
我无力思考，只能任由她和剩下的老仆人，将我抬上一辆租来的黄包车。
车子没有去医院，也没有去任何地方，而是径直朝着城外的方向驶去。
我透过模糊的视线，看到两旁的景物在不断倒退。从法租界华丽的洋房，到市区嘈杂的街道，再到我们曾经住过的、那片破败的“鸽子笼”。最后，黄包车在南城外那条穿城而过的“忘川河”边停了下来。
小时候，大人们总说，忘川河的河神脾气不好，淹死过很多人，不许我们靠近。
姐姐让仆人在远处等着。她一个人，吃力地将我从车上背下来，一步一步地，走向河边。
深秋的河风，冰冷刺骨。河水是浑浊的土黄色，缓缓地流淌着，看不出深浅。
姐姐将我平放在河边的草地上。她坐在我身边，替我理了理被风吹乱的头发。
“哥，你还记得吗？小时候你总说，我脸上的鱼，要是能游到河里去就好了。那样，它就自由了。”她微笑着说，笑容里带着一丝解脱。
我的嘴唇动了动，却发不出声音。
“现在，我送它回家。”
她说完，站起身，走到了河边。
她没有丝毫犹豫，也没有回头看我一眼。她只是张开双臂，像一只终于可以飞翔的鸟儿，仰面倒向了那片浑浊的、冰冷的河水。
“噗通”一声，水花四溅。
她的身影，瞬间被河水吞没。
我躺在草地上，眼睛死死地盯着她消失的地方。我的心脏，像是被人生生撕开了一个口子，那种痛，远比之前被抽取生命力时要强烈千百倍。
“姐——”我用尽最后一丝力气，发出了沙哑的、不似人声的嘶吼。
河面上，只剩下一圈圈荡开的涟漪，很快就恢复了平静。
就在我以为一切都结束了，就在我以为我将和姐姐一同走向死亡时，异变陡生！
姐姐落水的地方，那片浑浊的河水，突然开始发光！
那是一种温暖的、金色的光芒，从河底深处涌出，将周围的河水都染成了一片璀璨的金色。紧接着，一束无比耀眼的光柱，从河心冲天而起！
与此同时，我感到左脸上那块灼热的、凸起的胎记，突然传来一阵撕裂般的剧痛！
我能感觉到，那条寄生在我脸上的“鲤鱼”，正在被一股无法抗拒的力量，强行从我的身体里剥离出去！
它在我脸上疯狂地挣扎、跳动，像一条被钓上岸的鱼，做着最后的挣扎。
我疼得浑身抽搐，眼前金光与血色交织，几乎要晕死过去。
就在我意识即将消散的最后一刻，我看到，那条血红色的鲤鱼虚影，终于被彻底从我脸上扯了出来！它在空中发出一声无声的尖啸，化作一道红光，投入了河心那道冲天的金色光柱之中！
红光融入金光，那光柱变得更加璀璨夺目。
然后，光柱开始收缩，凝聚。最终，在河面上方，凝聚成了一尾巨大的、由纯粹光芒构成的金色鲤鱼！
那鲤鱼在空中优雅地摆了摆尾，它低下头，深深地看了我一眼。
在那一眼里，我看到了姐姐。看到了她所有的悲伤、悔恨、不舍，以及……最后的祝福。
下一秒，金色鲤鱼一跃而起，在空中划出一道绚烂的弧线，随即俯冲而下，重新没入了忘川河中。
光芒散去，河水依旧。
仿佛什么都没有发生过。
可我脸上的灼痛感，消失了。那种生命力被不断抽走的虚弱感，也消失了。一股温暖的、充满了生机的力量，从我的四肢百骸涌起，填补着我身体里每一个干涸的角落。
我挣扎着抬起手，抚摸自己的左脸。
那里光滑一片，什么都没有。
那条纠缠了我们姐弟一生的鲤鱼，终于，回到了它该去的地方。
10
我活了下来。
当老仆人惊慌失措地将我送回家时，我虽然依旧虚弱，但已经脱离了生命危险。我脸上那块妖异的血色胎记，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
姐姐沈鸢的尸体，三天后才在下游被找到。她很安详，脸上甚至还带着一丝淡淡的微笑。
我亲手为她操办了后事。没有葬在沈家的墓地，而是按照她的遗愿，将骨灰撒入了那条带走她，也拯救了我的忘川河。
这个家，彻底散了。
父亲在得知姐姐的死讯后，一夜之间，满头黑发尽数变成了灰白。他不再流泪，也不再撞墙，只是终日望着窗外，眼神空洞。他的身体一天不如一天，半年后，在一个寂静的午后，溘然长逝。临终前，他用尽全身力气，只说了三个字：“对不起。”
母亲在疯人院里，情况时好时坏。我去探望她，她已经认不出我。她只是抱着那个枕头，不停地抚摸着，嘴里哼着我们小时候她常唱的摇篮曲。她那张曾经美艳的脸，已经彻底被岁月刻上了痕迹，看起来比她的实际年龄要老上二十岁。
我卖掉了法租界的洋楼，用最后剩下的一点钱，在“鸽子笼”附近，租了一间小小的院子，重新过上了贫穷但平静的生活。
我没有再去上学。我开始做各种各样的工作，在码头扛过包，在报社当过校对，在店铺里做过学徒。我用自己的双手，一点一点地，撑起了这个破碎的家，和我自己的人生。
我没有得到姐姐许诺的“冠绝天下的智慧”，也没有得到“至高无上的权力”。我只是一个最普通的凡人，会累，会痛，会为了生计而奔波。
但这，才是我真正想要的。
因为我知道，我如今所拥有的每一分平静，每一次呼吸，都是姐姐用她永不超生的魂魄换来的。
我不能，也不配，再去奢求更多。
后来，南城开始流传一个传说。说忘川河里住着一位鲤鱼仙子，她能满足人的任何愿望，但索取的代价，也极为高昂。有人说，曾有赌徒在河边祈求好运，第二天就横死街头；也有人说，曾有女子在河边祈求美貌，最后却变成了丑陋的怪物。
传说越传越玄，忘川河成了南城人心中的一个禁地，再也无人敢轻易靠近。
只有我知道，那不是什么鲤鱼仙子。那只是我的姐姐，在用她最后的方式，守护着这个她曾深爱过，也被深深伤害过的世界。
她厌倦了交易。
所以，她拒绝了所有的索求。
很多年后的一个清明，我又一次来到忘川河边。河水依旧浑浊，缓缓东流。我点燃了三炷香，插在河边的泥土里，又摆上了一盘她生前最爱吃的桂花糕。
“姐，我来看你了。”我轻声说，“我过得很好。父亲和母亲……也都解脱了。你放心吧。”
一阵风吹过，河面泛起粼粼波光，像是有无数细碎的金色鳞片在闪烁。
我仿佛看到，在那波光之中，有一尾无形的鲤鱼，正朝着我，轻轻地点了点头。
历史升华与价值总结
这个故事，以民国时期为背景，借“鲤鱼胎记”这一充满东方神秘色彩的意象，探讨了人性中永恒的贪婪、欲望与牺牲。它并非简单的志怪传奇，而是一则关于“命运馈赠”的现代寓言。
故事中的父亲沈国栋与母亲李秀莲，是那个动荡时代下无数小人物的缩影。他们渴望摆脱贫穷，重获尊严，这种愿望本无可厚非。然而，当不劳而获的巨大财富与美貌降临时，他们未能守住本心，反而被欲望吞噬，最终导致了家庭的悲剧。这深刻地揭示了：任何看似免费的“恩赐”，都在暗中标好了价格。轻易得来的东西，往往会以更残酷的方式被收回，它考验的不仅是运气，更是人性。
姐姐沈鸢，是悲剧的核心，也是牺牲的化身。她既是超自然力量的载体，也是一个渴望家庭温暖的普通女孩。她的“赐福”源于爱，却因不懂代价而演变为伤害。她最后的“以魂为祭”，是对亲情的终极救赎，也是对“交易法则”的彻底反抗。她的死，升华了故事的主题——真正的爱，不是无尽的索取与给予，而是关键时刻的承担与牺牲。
而主角🎭️“我”，沈安，则是故事中的“清醒者”与“见证者”。他拒绝诱惑，坚守本心，最终在废墟之上，用自己的双手重建了生活。他的选择，代表了一种朴素而坚韧的价值观：人生的价值，不在于获得了多少，而在于承担了多少。脚踏实地的生活，远比虚无缥缈的“神迹”更加可靠与珍贵。
这篇小说，借一段民间野史般的传奇，最终落脚于对人性的拷问与对平凡价值的回归，警示世人：命运没有捷径，唯有敬畏与克制，方能行稳致远。那尾消失在忘川河里的鲤鱼，既是欲望的终结，也是救赎的开始。
