毫无疑问，喜剧是近年来最受欢迎的戏剧类型，从小品、综艺到电视、电影，喜剧充斥了我们生活的每个角落。在爆笑之余，我们也发现目前喜剧作品“段子化”的倾向比较严重。和综艺节目泛喜剧化相比，电影和电视的喜剧作品质量更是严重滑坡。
喜剧片仿佛跌入了一个怪圈——雷人的造型、扭曲的肢体、夸张的表情、做作的台词，他们越是绞尽脑汁逗人笑，就越让人笑不出来，喜剧似乎变成了闹剧。
什么才是喜剧呢？
5分钟一个梗，10分钟一场误会，是喜剧吗？强行卖惨，用身体伤害博观众一笑，是喜剧吗？装傻扮丑，耍耍屎尿屁是喜剧吗？把剧本塞满插科打诨的笑话，是喜剧吗？
“某人踩到香蕉皮滑倒”是笑话还是喜剧？喜剧有别于其他戏剧类型的特色又在哪？
当编剧们忙着将剧本塞满笑点，可能到最后才发现：笑话不是喜剧里头最重要的元素，角色才是！
关于喜剧这门艺术，我们总是有太多的误解和偏见。当我们为了喜剧而喜剧的时候，试问有多少人认真严肃地分析过喜剧？喜剧的本质又是什么？
喜剧大师卓别林曾经说过：“喜剧其实是一门很严谨的学问。你必须看起来有点滑稽，但其实你很正经。”逗人笑，往往比让人哭还要难。但喜剧真的只能靠天赋，教不来、也学不会吗？
喜剧界的《故事》？
虽然市面上已经有很多“编剧秘籍”、“编剧圣经”，但很少有书籍能够提供对喜剧理论和喜剧创作的分析和讲解，更别提关于编剧、导演和演员对于喜剧理论的实际应用了。而《喜剧这回事》的出现，让中文创作者终于有了案头必备的喜剧圣经。
为什么说它堪称喜剧界的《故事》？
首先我们来看看这本书的作者——好莱坞最炙手可热的喜剧专家史蒂夫•卡普兰，他是《老友记》《破产姐妹》《欲望都市》主创的故事导师，曾为《功夫熊猫》《超人总动员》把关笑点，曾培养出多位奥斯卡、金球奖、艾美奖得主，他是迪士尼&梦工场编剧顾问、HBO重磅项目创建人。
在《喜剧这回事：好莱坞喜剧教父8种武器大揭秘》里，史蒂夫•卡普兰将整个职业生涯摸索出来的创作经验、对喜剧原理的深刻理解，以诙谐睿智的笔调一一道来，为大家破除迷思、答疑解惑，借《生活大爆炸》《老友记》《宋飞正传》《土拨鼠之日》《安妮•霍尔》等成功商业剧本案例，揭开作品长“笑”不衰的奥秘。
卡普兰在序言中写道：“通过本书所给出的概念，你将可以理解喜剧为何使人发笑、哪些笑料管用、如果它不能逗人发笑究竟是哪里出了问题，以及掌握那些能使喜剧进行下去的修正工具。”
在《喜剧这回事：好莱坞喜剧教父再揭秘经典结构与人物原型》里，史蒂夫·卡普兰，吸收了约瑟夫·坎贝尔的神话研究和克里斯·沃格勒的故事模型，将喜剧独有的叙事结构拆解为7个阶段，将喜剧人物总结为6大原型，带你轻松愉快地踏上喜剧的英雄之旅。本书援引丰富实例，将理论与知名喜剧作品相互映照，让你笑着笑着就懂了！想写出好笑又动人的喜剧剧本，想搞清喜剧片的原理，读这本书就对了！
再问一遍，喜剧是什么？
“喜剧是一种阐述人类生活真相的艺术。”
史蒂夫•卡普兰认为与正剧聚焦于人类的理想境界相比，喜剧让我们直面自己所处的现实，以真实自我的面貌去生活，喜剧自如地展现着人性的弱点：犹疑不决、木讷笨拙、小心摸索、缺乏自信——都是喜剧的关键元素。（这些不正是适合形容我们的词语吗？）
喜剧将我们所有的缺点、瑕疵和失败看得清清楚楚，且从不对它们加以斥责。因为——人无完人。喜剧阐述了真相。更具体地说，喜剧阐述了关于人的真相。
喜剧是一种阐述人之为人的真相的艺术。虽然有些人会在这个联结上犹豫片刻，然后指出正剧同样阐述了真相，关于我们本身多么高尚、无私、有爱心——但那并不是全部的真相。
真相是：我们都有缺陷
我们都会时不时犯傻
我们都有弱点
我们都搞不清状况……
喜剧也有公式？
在卡普兰看来，喜剧和物理学一样，也可以经由公式来表达——这个公式能够帮助我们看清这项艺术内在的动态变化与运行机制，看清喜剧的杠杆、轴心、支点。类似喜剧的质能方程 E=mc2。
卡普兰的喜剧公式便是：
“喜剧讲的是一个普通人，在不具备许多获胜必备的技能和工具的情况下，与无法克服的困难作斗争，且从不放弃希望。”
对照着它，你会发现几乎所有喜剧都遵从这个规律。没有什么能比杰瑞·刘易斯（嗨，连法国人都爱他！）的发言更具权威性质了：“我虽然没有在理论层面仔细思考过究竟是什么令人们发笑，但是一切喜剧的基础都是‘遇到麻烦的人’。”更精确地说：一个普通人挣扎着想要解决一个以他的能力明显解决不了的问题，且不放弃希望。
一个普通人：杰基·格里森曾将这个概念描述为“笨人”——一个蠢货，一个废物，一个不完美的人。换句话说，某个与我们自身非常相像的人。
与无法克服的困难作斗争：有什么能比我们自己的死亡更无法克服？我们中的大多数都在竭力对抗迫在眉睫的死亡。在《呆头鹅》中，伍迪·艾伦正在为了他的重要约会做准备，与此同时还要与一罐爽身粉作斗争。无论你正在与什么作斗争，你都知道这不会是个容易的任务。
不具备许多获胜必备的技能和工具：我们并不完美。我们在开启竞争时，既不是无所不知也不是无所不能，既不是坚不可摧也不是势不可挡，更谈不上坚定不移。说实话，我们很容易就会放弃、动摇。然而，即使有这一切的缺点，我们仍然挣扎着继续……
且从不放弃希望：在喜剧中，我们所说、所做的每件事都是为了使我们的生活好上那么一点点，哪怕程度极其微小。无论我们的角色在武器和人数上处于何等劣势，他们在说每一句台词、做每一个动作时，都在希望着这能使情况有所改善。它可能是无意义乃至甚为愚蠢的希望，但它毕竟也是希望。这是我们的处境：我们都生活在宇宙中某个遍地灰烬的斜坡上，在不具备很多甚至任何获胜所必备的工具的情况下，徒劳地尝试着与无法克服的困难作斗争，且从不放弃希望！
移除其中任何一种元素，场景中的喜剧动力都会损失，至少也是有所减弱。比如，随便找出伍迪·艾伦早期的某部电影。它们中有很多都以神经质的纽约人为主角🎭️——这些人的肉体、精神和情绪全都一团乱——讲述他们如何寻找真爱。在这些电影中，主角🎭️会遭到各种形式的侮辱，但纵使不断被打倒，他们仍会想方设法爬起来，在新的一天继续活着、爱着。一般来说，这些影片都会很好笑，有时甚至精彩非凡。这一基本模式一次又一次地出现于诸如《安妮·霍尔》《曼哈顿》《傻瓜大闹科学城》和《爱与死》这样的影片中。
现在想一想他的晚期（嗯，就是那些不那么好笑的）电影，那个时期伍迪努力模仿他的电影界偶像——伯格曼和费里尼，因而创作、执导了一批“深刻”的影片（还记得伍迪那番“喜剧特低幼”的言论吗？）。我对其中一部印象很深——《情怀九月天》（September，1987），因为我有好几个朋友在里面做群众演员，他们有个任务——确切地说是他们唯一的任务——就是每天浑身上下都穿成米黄色来片场。我感觉，这非常上东区，堪比香蕉共和国。我不能确定。我生在皇后区，住在地狱厨房，很少穿米黄色的衣服。
你看过《情怀九月天》吗？那是一部很典型的伍迪·艾伦作品：纽约中上层，挤在佛蒙特州的避暑别墅里，一边与各种神经质症状搏斗，一边渴求、追逐真爱，只是这一次与以前有着决定性的不同——他们都很痛苦，而且他们全都知道这一点。懂了吧？他们陷入了痛苦。他们都意识到了自己有多么不幸，前途有多么黑暗，这一切又有多么悲剧且无意义——它是一部不存在任何希望的伍迪·艾伦电影。把希望拿走，你就得到了一部正剧。你得到了《情怀九月天》。
这个公式并不是颠扑不破的真理，抑或不能变更的圭臬。我觉得你可以从相信自己的直觉起步。这里要补充的是，诚如我的工作坊的某位学员所言，“它并非一本讲解‘如何做’的手册，而是一张迷路时可供参考的地图”。
所以再提一次——喜剧公式：一个普通人，在不具备许多获胜必备的技能和工具的情况下，与无法克服的困难作斗争，且从不放弃希望。将公式中的任何一部分拿走，场景中的喜剧元素便会减弱、消失。你会创造出一个更偏向正剧而不是喜剧的时刻、场景或者电影——当然，如果那才是你所追求的目标，这真是好极了。但如果你正在写一部浪漫爱情片的话，这就不是什么好事了。
经由喜剧公式，卡普兰推导出一系列易上手、很实用的秘密武器，它们就是“喜剧的秘密武器”。这些技法学校里是不教的。你不会在《故事》或者《电影剧本写作基础》上读到它们，在即兴表演工作坊或单口喜剧的培训班里也是学不到的。它们是隐秘的杠杆，能够对一个场景、一出戏剧或者一部电影中的喜剧元素起到调节作用。
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