电视剧外来妹讲述了20世纪90年代中国改革开放初期，几个来自内地的年轻人在广东打工、追求梦想的故事。这部由成浩执导，陈小艺、汤镇宗、李婷等主演的电视剧，以其真实的情节和深刻的社会意义，在当时引起了广泛的关注和讨论。
赵小芸（陈小艺饰）是一个来自湖南农村的女孩，为了摆脱贫困，她和几个同乡姐妹一同南下广东，希望能在改革开放的热潮中找到自己的机会。初到广东，她们在纺织厂找到了工作，生活虽然艰苦，但她们依然怀揣着美好的梦想。赵小芸聪明能干，工作勤奋，很快在厂里崭露头角。然而，都市的生活并不像她们想象的那么简单。面对复杂的人际关系和竞争，她们需要不断适应和奋斗。
在工作的过程中，赵小芸认识了香港商人江生（汤镇宗饰）。江生英俊潇洒，对赵小芸一见钟情。两人很快坠入爱河，但由于身份和背景的差异，他们的爱情面临着诸多挑战。江生的家庭和事业给了赵小芸很大的压力，而她身边的朋友们也对这段感情有着不同的看法。有些人羡慕她找到了“高枝”，而有些人则担心她会因此失去自我。赵小芸在爱情和自我奋斗之间不断挣扎，寻找着平衡。
在这座陌生的城市里，赵小芸与同乡姐妹们相依为命。阿芳（李婷饰）、凤珍（邵晓微饰）、秀英（白珊饰）等人都有着各自的故事和梦想。阿芳性格坚韧，虽然在一次意外中受伤，却依然坚持留在广东，靠自己的双手努力工作。凤珍为了家人的期望，放弃了自己的爱情，选择了一个富有但冷漠的丈夫。秀英则经历了感情的波折，最终明白了只有靠自己才能真正获得幸福。姐妹们在彼此的支持和鼓励下，克服了一个又一个困难，逐渐在这座城市里站稳了脚跟。
剧情的高潮部分发生在赵小芸发现江生其实已经有了未婚妻，这个消息对她无异于晴天霹雳。面对爱情的背叛和现实的压力，赵小芸陷入了深深的绝望。在这段时间里，她的工作也遇到了瓶颈，厂里的裁员风波让她对未来充满了不确定。就在她几乎放弃一切的时候，姐妹们的支持让她重新振作。赵小芸决定不再依靠任何人，凭借自己的努力重新开始。她利用自己积累的经验，开了一家小店，开始了新的生活。
赵小芸的故事激励了许多和她一样的外来务工人员。在经历了爱情的波折和事业的低谷后，她终于找到了属于自己的道路。她的小店经营得有声有色，逐渐扩展成了一家小型企业。她的成功不仅仅是物质上的，更是一种精神上的胜利。赵小芸用自己的故事告诉大家，只要有梦想，并为之努力奋斗，就一定能改变自己的命运。她的经历也让她更加珍惜与姐妹们的情谊，她们一起经历的风雨成为了她们一生的宝贵财富。
外来妹通过一个个鲜活的人物和生动的故事，展现了改革开放初期中国社会的巨大变迁。剧中的每一个角色都有着自己的梦想和奋斗史，他们的经历折射出无数普通人的生活和心路历程。赵小芸的故事不仅让观众看到了外来务工人员的艰辛和坚韧，也令人们思考在快速发展的社会中，如何找到自己的位置，如何在追求物质生活的同时，保持内心的纯真和善良。成浩导演通过细腻的情感描写和真实的社会背景，再现了那个时代的风貌，使外来妹成为了一部具有深刻社会意义和情感共鸣的经典电视剧。
