黄婉秋，这个名字常常让许多上年纪的人立刻想起那部经典的电影《刘三姐》。她在片中饰演的刘三姐聪慧机敏，歌声高亢激昂，将广西的秀丽山川与浓郁民俗情怀传递给了无数观众。那时，她年仅十八九岁，便凭借这部电影声名远扬，风靡大江南北。然而，黄婉秋的生活远比电影中的光辉岁月要复杂得多，她经历了无数风雨，直到晚年，还饱受病痛和丧子之苦。
黄婉秋于1943年1月出生在广西桂林的永福县，家境并不富裕。父亲是百货公司的店员，母亲则在家里照顾孩子，黄婉秋在兄妹中排行中间。尽管父母文化程度不高，但对孩子的教育却非常开明，从未严格约束她。自小，她便对表演产生浓厚兴趣，常常模仿剧中的角色。她与姑姑一起听桂剧，回家便学着唱戏，逐渐萌生了演艺梦想。
1956年，当她13岁时，正在小学五年级的黄婉秋看到桂林桂剧团招收学员的公告，便毅然决定去报名。虽然她当时只有初中文化水平，远未达到团里要求的高小毕业标准，但凭借她那股不服输的劲头，她大胆地上台表演，演了一段自学的舞蹈。考官看到她身姿优雅，天赋异禀，便破格收她入团，从此开始了她的艺术生涯。
经过几年的磨砺，黄婉秋逐渐成为了桂剧团的中坚力量，演出了不少经典角色，如《斩三妖》中的苏妲己、《西厢记》里的红娘等，受到了观众的高度评价。1960年，随着广西全省掀起“刘三姐”相关演出的热潮，她也参与其中，为之后的电影拍摄奠定了基础。1961年，长春电影制片厂导演苏里来广西选角，原本让她饰演舟妹的角色，但在文化部官员田汉的建议下，黄婉秋最终被选中担任主角🎭️刘三姐。电影一经上映，立即引发了巨大的反响，黄婉秋一夜成名。影片不仅在国内热播，还销往东南亚和欧美，成为当时创纪录的畅销影片。凭借这一角色，她的工资也翻了三倍，成为了全国知名的演员。
然而，成名后的黄婉秋并未完全享受到电影带来的光鲜亮丽。无数求爱信和追求者蜂拥而至，甚至有些人跑到桂林找她。黄婉秋感到年纪尚轻，不想过早结婚，便开始减少外出的次数，尽量保持低调。1966年，电影遭遇批判，她被下放到农村劳动，整整几年未曾登台演出。正是在这段艰难的岁月里，她邂逅了丈夫何有才，一位比她小六岁的男演员。那时，何有才经常在黄婉秋最困难的时候陪伴她，支持她，甚至为她买吃的。两人渐渐走到一起，并于1972年结婚，婚后育有一子一女，家庭生活平淡而温馨。
1978年，电影《刘三姐》在央视的重播再次让黄婉秋的名字响彻大江南北。到了1984年，41岁的她迎来了事业的新高峰，开始频繁参与各类演出，演绎歌剧、彩调，并且拍摄了如《春兰秋菊》、《长城大决战》、《爸爸妈妈和孩子》等电影和电视剧。虽然她的名气再未回到昔日的巅峰，但她始终是中国演艺界的知名人物。1991年，她与丈夫一同赴香港开演唱会，演绎《刘三姐》片段，轰动一时。此后，她还创办了桂林黄婉秋工贸集团，并开设了刘三姐艺术团。2002年，她与外地公司合作开设了刘三姐景观园。进入晚年，她把更多的精力投入到刘三姐文化的传承之中，亲自教授女儿与外孙女唱山歌，三代人共同演绎这一经典角色。她常说，刘三姐是她一生的财富，因此始终心怀感恩。
黄婉秋不仅仅是一个演员，她更是广西文化的传播者。她曾多次赴日本、新加坡、泰国等地演出，将山歌带到了世界各地，赢得了外国观众的喜爱。她常说：“越是民族的，越是世界的。”她的这番话，不仅仅是艺术的真理，也体现了她对民族文化的深厚感情。她还亲手培养了接班人，女儿何雁云曾出演《刘三姐》十多年，现在已在桂林群众艺术馆工作；外孙女黎玥杉从小登台表演，现在正在学习音乐戏剧。退休后的黄婉秋依然活跃，在2017年，她在春晚桂林分会场献唱，79岁时，还为新剧《遇见刘三姐》进行宣传，利用全息技术进行创新演出，吸引了不少年轻人。
然而，晚年的黄婉秋健康状况日益恶化。2022年，她被诊断出肺癌，并开始与病魔抗争。那一年，她的儿子何雁飞不幸因病去世，年仅中年。何雁飞一直在帮助母亲管理事业，这一打击让黄婉秋身心俱疲，原本便因病而虚弱的她，在失去儿子的痛苦中，体重急剧下降，病情也迅速恶化。丈夫何有才透露，儿子的离世让黄婉秋思念成疾，忧郁使得她的健康状况急剧恶化。
2023年2月，黄婉秋的病情加重，被紧急送入桂林人民医院ICU，昏迷了数天。当她意识到自己时日无多时，便留下遗言，嘱托丈夫、女儿与外孙女继续传承刘三姐文化，宣传广西和桂林的民族艺术。她还说：“永别了，我将到天外传歌去了。”这些简短的话语，却让人心中一阵酸楚，深刻展现了她对事业的执着，直到生命的最后一刻，她依然念念不忘山歌和文化。2023年3月4日，黄婉秋在经过抢救无效后去世，享年80岁。
丈夫何有才失去了最亲爱的人，五十多年的陪伴让他的痛苦无以言表。在追悼会上，他表示，黄婉秋一生都在演绎刘三姐，坚守着传承这一文化的使命。他承诺会继续妻子的事业，收集她的笔记与资料，推动刘三姐的项目。虽然妻儿相继离世的打击巨大，但他仍选择坚强，遵从妻子的遗愿。网友们也纷纷留言，悼念这位为艺术与文化献身的传奇女性♀️，大家纷纷表示：她虽已离世，但她的歌声将永远回荡在人们心中。
