在电视剧《黑洞》中，有一位狠角色肖云柱，外号“肖三”，是唐山菜刀队的成员。他在购物时从不付钱，常常只凭一句“我是菜刀队肖三”让商贩退避三舍。然而，肖三却在去赌场赌博时栽了跟头。因为输钱，他在赌场内大闹一场，结果被赌场老板狠狠教训了一顿，差点失去一根手指。
然而，现实中的肖三远比剧中的角色更加凶狠。如果是巅峰时期的刘华强遇见他，恐怕也只能绕道而行。而肖三所处的菜刀队，对刘华强这样的“小混混”团伙更是轻松碾压，随时可以将刘华强一行人全数铲除，且绝不手下留情。
唐山菜刀队是一个真实存在的黑帮组织，主要活跃在20世纪70年代末至80年代初的河北唐山一带。许多河北的60后、70后都对这个团伙有所耳闻。菜刀队通过暴力手段横行一方，凭借他们的恐怖手段建立了自己的“地盘”。为了树立威信，他们无缘无故地殴打路人，甚至在光天化日之下公然调戏妇女。后来，菜刀队开始强行收取保护费、进行敲诈勒索、垄断市场，甚至将唐山当地的其他流氓团伙收编，队伍规模一度达到了六七百人。
菜刀队的领袖李连生，外号“唐山第一刀”，原本是唐山开滦庄煤矿的普通工人。因偷懒、不作为，还多次侮辱并殴打领导，最终被矿上开除。失业后的李连生没有放弃，反而聚集了许多社会闲散人员开始收取保护费。刚开始时，许多人并不服气，甚至有人挑衅李连生，认为他不过是个小人物。然而，李连生没有丝毫犹豫，他直接砸了对方的店铺，还将店主捅伤，警察来了也不放手。见识到李连生的狠劲后，周围的人开始乖乖交保护费，再无人敢质疑他。
尝到了“甜头”的李连生，要求手下每人背上装有菜刀或斧头的军绿色斜挎包，定下了“出手必见血”的铁规，菜刀队的雏形逐渐形成。随着势力的扩大，李连生为了更好的管理，将菜刀队分成了四个小队，每队设立队长。
其中一队的队长刘洪明，便是剧中肖三的原型。刘洪明从小以好斗闻名，打架斗殴几乎成了家常便饭，因而屡次被关押劳动改造。刘洪明的特点是不要命，不论对方是谁，他都毫不畏惧，甚至敢与比自己强大的人正面较量。无论失败多少次，他始终不放弃，直到对手屈服。李连生正是看中了他这一点，才将他纳入麾下，并给予他一队队长的位置，与自己平起平坐。
除了战斗力强，刘洪明还为人放荡不羁，他对女性♀️充满恶习，曾多次在公交车上公然调戏妇女。某次，一名回乡的解放军战士出面阻止，刘洪明竟持刀将其砍成重伤。这一事件成为了菜刀队灭亡的导火索之一。
菜刀队的二队队长张强，是李连生的早期追随者，身材魁梧，力大无穷。张强自幼是孤儿，李连生收留了他，让他找到了归属感，因此他对李连生极为忠诚，甘愿为其卖命。张强思想激进，曾提出抢劫银行的大胆计划，但最终被李连生否决。
三队队长雷立新，同样是菜刀队的骨干人物，他极为嚣张、暴力，公然在大街上挟持女青年。一次，工人胡贵明因出言劝阻，遭雷立新三刀砍伤，最终不治身亡。
四队队长王宝善，则是菜刀队的另一重要成员，他曾持械闯入私宅，致使13人受伤，行径极其残忍。
1983年，在国家“严打”行动中，唐山菜刀队成为了首个被打击的黑帮组织。经过警方的大规模清剿，菜刀队的成员共被捕获600多人，其中50多名骨干成员被判处死刑，并迅速执行。经过这场严打，菜刀队彻底覆灭。
从刘洪明及其菜刀队的行径来看，刘华强所在的团伙不过是小打小闹，在他们面前简直微不足道。
