李保田，这位『娱乐圈』️的另类人物，堪称一股清流。1946年11月28日，他在江苏徐州贾汪区出生，那个地方以前叫铜山县，父母是普通的干部家庭。他的父亲李勇曾在八路军服役，母亲则在妇幼保健院工作。家境平凡，但父母对文化和艺术十分看重，从小便让李保田接触戏曲等文艺活动。小时候，他便对戏曲情有独钟，十三岁那年不顾家人反对，跑到南京进入江苏省戏曲学校学丑角。不久后，1960年2月，他又转到徐州地区梆子剧团，继续钻研丑角演技。六年下来，基本功深厚，唱腔和身段都有了相当的功底。1966年，剧团并入文工团，他开始了唱歌跳舞的生涯，这段经历对他日后演戏的帮助非常大，尤其是在形体控制和台词把握上。
七十年代末期的1978年，李保田考上了中央戏剧学院导演进修班，那时他已经三十多岁了。在进修班里，他参演了一些话剧，演了不少小角色。1982年毕业后，他选择留校任教，成了表演老师。1983年，他参演了第一部电影《闯江湖》，在片中扮演丑角艺人张乐天。这部电影是他正式踏入影视圈的契机，他的自然表演风格很快吸引了不少关注。随后，他接演了多部影片，1985年在《流浪汉与天鹅》中饰演抹桌儿，1987年在《人鬼情》中饰演秋芸的父亲，凭此角获第8届金鸡奖最佳男配角奖。他的演技细腻、层次丰富，展现了复杂的角色性格。
进入九十年代，李保田的事业迎来了巅峰期。1992年，他出演了《葛老爷子》，凭借四十六岁演七十岁老头的角色，赢得了第8届飞天奖最佳男主角🎭️奖。1993年，他在《凤凰琴》中饰演的余校长深情感人，一举获得了政府奖、百花奖、金鸡奖的最佳男主角🎭️奖，成为业内大满贯得主。这段时间，他与『张艺谋』的合作频繁，1995年他在《摇啊摇，摇到外婆桥》中的唐老大一角，首次挑战反派角色，成功塑造了一个阴险残忍的角色。1997年，他又在《有话好好说》中饰演了一位中年知识分子，以喜剧风格的演绎获得了第21届百花奖最佳男配角奖。
1996年，李保田凭借电视剧《宰相刘罗锅》成了家喻户晓的名字。他在剧中饰演刘墉，张国立饰演乾隆，王刚饰演和珅，三人组成了“铁三角”，剧集播出后迅速风靡全国，主题曲更是成为了全民旋律。然而，这部剧也为李保田与张国立、王刚的关系埋下了隐患。在拍摄过程中，李保田对王刚收藏古董时常迟到产生了不满，认为这影响了拍摄进度。而张国立则显得圆滑，李保田坚持演员要守规矩，最终拒绝拍摄续集，这使得三人关系破裂。李保田公开表示，有些人永远无法再合作。此后，张铁林加入，组成新的“铁三角”继续拍戏，而李保田则彻底退出。
李保田的原则性也非常强，最著名的就是他一生都没有接过广告。尽管广告商纷纷找上门，开出的价格动辄上千万，他却一律拒绝。他坚持认为，自己没有使用过的东西不能做代言，不能对观众不负责任。『娱乐圈』️的许多『明星』️通过代言赚取巨额收入，但他认为演员的职责是演戏，过多的商业活动会影响自己的形象。此外，李保田也从不参加综艺节目，认为这些太喧嚣、太不适合自己。他的坚持让圈内人觉得他有些“轴”，但他从不为金钱妥协。
2003年，李保田出演了电视剧《神医喜来乐》，饰演一位五十七岁的民间郎中，获得了第23届飞天奖优秀男演员奖和第21届金鹰奖多个奖项。2005年，他主演了《钦差大臣》，并兼任艺术总监。但在剧集播出时，资方未经他同意增加了情节，导致李保田与其发生了冲突。李保田因合同问题将资方告上法庭，最终胜诉，获得了190万元的赔偿。然而，之后他遭到圈内封杀，戏约锐减。尽管如此，他没有多做回应，依旧专注自己的事业。
2009年，李保田的儿子李彧结婚，但李保田没有出席。当时他正在拍摄《永不回头》，尽管剧组提出调档，他仍然拒绝了，表示工作最重要。李彧是李保田的独子，尽管早年间父子关系有些摩擦，但通过媳妇的调解，父子关系得到了缓和。尽管外界传出父子不和的消息，但李保田始终没有解释过。
李保田因性格直率、坚持原则，甚至被圈内人称为“戏霸”。在他被封杀后，尽管张国立和王刚继续合作，李保田却选择了转行从事书画创作。2005年之后，他开始专注绘画，并定居山东，生活简朴低调。直到如今，他依然保持着自己的一贯作风。七十九岁的李保田，偶尔会接受采访，表示若有好的剧本，仍然愿意演出，但不会勉强自己。
李保田的道路走得坚定而独立，从不追逐名利。他的父亲早逝，母亲独自抚养他和弟弟长大，弟弟的不幸去世也深深打击了他。从那时起，他开始专心于绘画，纪念已故的弟弟。演艺生涯中，他始终看重角色的质量，拒绝不合适的工作。他从不为了金钱低头，坚持原则，拒绝广告代言，不参加『娱乐圈』️的花哨活动。即使遭遇封杀，他也从不抱怨，而是转身投入了自己喜爱的书画创作。这样的人在『娱乐圈』️中实属罕见，许多演员为了一点名利不惜牺牲原则，而李保田则活得通透，始终明白自己想要的是什么。他的坚持，或许是年轻演员们该学习的榜样。
