在《人世间》里，金主任这个角色一直带着股距离感。作为省长夫人，她从骨子里瞧不上光字片出来的周秉昆，更从没正眼承认过这个"亲家"。可谁都没想到，就是这个对周秉昆冷若冰霜的老太太，在临终前却悄悄帮了他大忙，让他提前三年出了狱。金主任这一辈子，远比表面看起来复杂。
金主任是周秉义的丈母娘，按说该和周秉昆是亲戚，可她打心眼儿里不认可这门亲。当年周秉义娶她女儿郝冬梅，她就觉得周秉义家境配不上自家，更别说周秉昆这个在酱油厂当工人的弟弟了。平时见了面，她总是端着省长夫人的架子，话里话外都是客气的疏离，从来没喊过周秉昆一声"小昆"，更别提承认他这个亲家了。
周秉昆因为和骆士宾争夺楠楠抚养权，失手致对方重伤昏迷，最后被判了十五年。这十五年里，郑娟一个人拉扯孩子，照顾生病的老母亲，日子过得苦不堪言。周秉义虽然心疼弟弟，可自己身为干部，也不好用权力干预司法，只能眼睁睁看着弟弟在牢里受苦。
就在所有人都觉得周秉昆只能坐满十五年牢时，转机出现在金主任临终前。当时老太太已经病重，躺在病床上神志都不太清醒，却突然拉着前来探望的周秉义，断断续续地说："秉义...你弟弟...那个案子...我托人问过...能减...减几年..."
没过多久，监狱那边就传来消息，周秉昆因为狱中表现良好，获得减刑三年，十二年就能出狱。郑娟听到消息时都不敢相信，直到周秉昆真的提前回家，她才明白过来，这肯定是金主任在背后动了手脚。
其实金主任心里跟明镜似的。她知道周秉昆是个老实人，当年的事也是事出有因；她更清楚周秉义这些年为了弟弟的事有多揪心，只是碍于身份不能明着帮忙。老太太一辈子讲原则，可临了还是放不下这家人。她不愿当面承认这个亲家，却用最实在的方式帮了周秉昆一把，既顾全了自己的面子，又解了周家的急。
周秉昆出狱后，特意去金主任的墓前磕了三个头。他知道，这个一辈子没对自己笑过的老太太，心里其实装着公道。金主任的厉害，不在于她省长夫人的身份，而在于她懂得在原则和人情之间找平衡。她从未说过软话，却做了最暖的事；从未承认过亲家，却用行动护了这家人周全。
《人世间》里的金主任，就像现实中很多嘴硬心软的长辈。她们看似冷漠，实则通透；看似固执，实则善良。这种藏在规矩背后的温情，才是最动人的人间烟火。
