随着剧情不断推进，曾经扑朔迷离的局势开始逐渐清晰，人物之间复杂的关系逐渐显现，许多深藏的真相也开始浮出水面。角色们的背景、动机被一一揭开，他们之间的爱恨情仇愈演愈烈。而最让人意想不到的，却是那个一直低调、隐形的江远，原来才是那个心狠手辣、深藏不露的真正幕后操控者！
故事一开始，陈胜龙不过是一个无依无靠的街头混混，过着无所事事的生活，无父无母，整日游走在城市的角落，靠偷摸勾当勉强糊口。直到有一天，他命运的转折出现在禹天成身上——一个看似有情有义的男人。正是禹天成从街头带走了陈胜龙，给了他一口饭吃，一张床睡，也为他提供了一个“跟哥干”的机会。从那一刻起，陈胜龙便死心塌地地认定了禹天成，誓死追随。
与此同时，王大有的命运也与陈胜龙有着相似之处。曾经，他只是禹天成煤矿中的小偷小摸，差点因偷盗被矿工们发现，差点送进警察局。正当他人生危急时刻，陈胜龙站了出来，为他求情，并表示王大有有潜力，值得给他一个机会。也正因这次“搭救”，王大有对陈胜龙感恩戴德，从此死心塌地跟随。两人也成为了禹天成最得力的左右手，无论老师吩咐什么任务，他们都毫不犹豫地执行。
他们对禹天成的忠诚，近乎盲目。无论任务多么危险，任何时候，禹天成的命令都没有一次被拒绝过。为让“老师”的事业重回巅峰，他们不惜使用各种手段，黑白两道都敢碰，处理掉所有阻碍他们的人和事。当禹天成决定重回东平，夺回属于自己的势力时，这对兄弟义无反顾地为他扫清障碍，一路血雨腥风，始终没有退缩。
然而，当他们认为只要万海倒下，万川矿业就能轻松到手时，江远的回归却打破了一切。这个一直在幕后低调隐藏的“海归派”，竟然成了禹天成的新宠儿，不仅如此，禹天成甚至将万川矿业交给了江远来打理。这一切的转折让陈胜龙彻底愤怒：“你三年前就插手了？我这三年为你拼命，不就是为了你才干的？”他的怒火几乎要炸裂。他一直认为自己是在为“老师”打江山，结果却发现自己不过是为江远铺路。
禹天成轻描淡写地回应：“你不懂『新能源』，我也不懂『新能源』。专业的事情交给专业的人，不是吗？”这句话如晴天霹雳，顿时让陈胜龙感到自己不过是个随时可抛弃的“工具人”。而江远则彻底撕破了脸，对他说：“这个矿，你是拿不走的，别做梦了！”这句话不仅是对资源的宣告，也是对陈胜龙地位的直接否定。
彻底愤怒的陈胜龙与禹天成决裂，誓不再为他卖命，转而与江远对立。他痛心疾首地说：“万川矿业，我就是毁了它，也不能让江远得手！”他这一番话，既是怒火的宣泄，更是无奈的决心。他继续说道：“我们这些年为老师做了多少脏活，最后不过是条狗，老子不想再做狗，我要做个人！”
王大有也深受触动，毕竟当年是陈胜龙救了他，他心中有着深厚的情义。他看到陈胜龙的愤怒和无奈，也决定与他并肩作战。于是，他们开始寻找机会——正好，万潮公司正偷偷采矿，操作不规范。借此机会，陈胜龙和王大有密谋制造了一场矿难事故。两名矿工死于事故，十三人受伤，事态严重，影响极为恶劣。
这场矿难迅速引发了巨大的风波，专案组立刻介入调查，张文菁也重新回到东平，展开彻查。曾经在底层的姜红军、孙飞等人也被带走接受调查，局势迅速升级，风声鹤唳，连那些曾隐藏在幕后的人，也开始面临曝光的危险。
局势愈发紧张，正如孔子所言：“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”这句话点出了事件的核心：资源分配的不公，是导致冲突激化的根源。陈胜龙和王大有在这28年里，为禹天成付出了多少，哪一件不是拿命换来的？他们为掩盖江远的一桩酒驾案，甚至坐了一年牢，把最美好的青春都赔进去了。而江远呢？一回来，轻轻松松将他们所有的成果收入囊中。
陈胜龙终于明白，禹天成看重的并不是谁最忠诚、最能打，而是江远背后那强大的权力支持。江远不仅能为他开路，还能为他保驾护航。这个关系，才是决定一切的关键。
当陈胜龙愤怒质问禹天成：“为什么你从不告诉我计划？”禹天成只简单地回应：“知道得越多，顾虑就越多，我怕你做事顾虑太多，反而什么都做不好。”这一句话瞬间让陈胜龙心中的忠诚彻底崩塌。原来，他一直以来的牺牲和努力，竟然不过是为江远铺路的垫脚石。
陈胜龙一直以为自己是禹天成最得力的心腹，甚至认为在“万海案”之后，他能接管『新能源』产业，带领兄弟们走向更高的巅峰。但直到这一刻，他才彻底明白：自己不过是一个随时可以被丢弃的棋子，一颗随时可以替换的工具。
正如那句古话所说：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”这一切，都是一场利益的游戏，情义、忠诚不过是一个个美丽的幌子罢了。事实上，禹天成的一步步行动，早已谋划得淋漓尽致。江远“被霸凌”的事件，主动为江远解围，甚至送跑车，一切都是他早早布下的局。所有的一切，都为江远的回归铺好了路，而其他人，都是这条路上的牺牲品。
