在杜琪峰职业生涯履历中，《毒战》这部警匪片有几个鲜明的特点：其一获得了过亿元的投资；其二几乎主要的戏份都是在内地完成拍摄；其三这是一部标标准准的国产片。这三个特点共同促成了杜琪峰职业生涯中又一个重要的里程碑。
这位“港片坚守者”在他拍了二十五年的警匪片后，选择北上闯荡，这样的抉择却让许多银河印象的铁杆影迷心里犯起了嘀咕：“加入进来的新鲜元素是否会让杜琪峰式的警匪片，摇身一变为主旋律的公安题材片？”
面对影迷的疑问，杜琪峰并不担心，“犯了法的人受到应有惩治，那是罪有应得，这没什么错。”
卧底戏过瘾刺激，内地演员全员港味化
回顾银河印象出品的黑帮电影，多半是被宿命感与轮回意味浓厚的宗教哲学所缠绕，对人性的探究与玩味使得片中角色没有绝对的好坏之分，前一刻这个人还在做着善事，下一秒就干起了丧尽天良的恶行。
『孙红雷』饰演的禁毒大队长张雷，在一次抓捕行动中意外抓获了『古天乐』扮演的制毒者蔡添明，不想立马死掉的蔡添明主动提出要与公安合作，配合公安抓捕臭名昭著的大毒枭黎振标。
于是一场卧底行动就此开启，『孙红雷』乔装『打扮』成『古天乐』的同伙“哈哈哥”，一步一步赢得大毒枭黎振标的信任，使对方一直坚信『孙红雷』就是『古天乐』的同伙，接近自己只是为了贩毒赚钱，没有其他目的。
剧透到这儿，不能不说的是，『孙红雷』所饰演的内地公安一角在杜琪峰的镜头下，是带着一股子黑帮气息的。
有一场戏是『孙红雷』要获取黎振标的信任，证明自己就是“哈哈哥”，不得不满足黎振标提出来的种种苛刻要求，吸食着黎振标递过来的一次又一次毒品，当彻底赢得黎振标信任后，待对方走出房门的那一刻，『孙红雷』忍不住的开始在屋子里满地打滚——他早已无法抑制吸食毒品后产生出来的幻觉。
客观来讲，『孙红雷』这场表演还是很到位也很精彩，若换成张家辉、刘青云、吴镇宇、任达华这些杜琪峰惯用的演员来表演，也同样成立。
这种一致性和共通感，更能显现出杜琪峰警匪片中的角色，都代表着一种符号感与特定气质，杜琪峰具备让出演自己作品的演员们都能掌握这种气质的能力，不管这位演员是否第一次与自己合作，不管这位演员说的话是普通话还是广东话。
黄奕、高云翔、李光洁、郭涛、李菁都是《毒战》中出场的内地演员，李菁身穿防弹背心手拿重机枪，在仓库里无表情的扫射着，很有黑帮冷面杀手范儿，这种演技几乎让所有人忘记了他原先是个说相声的；黄奕所扮演的女公安，在配合『孙红雷』卧底行动时也充满了港式市井江湖气。
《毒战》里，每一位在演戏经验中“各有所长”的内地演员，不论身处正派还是反派，都能让杜琪峰成功塑造为杜氏警匪片才会出现的人物。
主旋律的模式套着银河印象的故事
《毒战》的故事，以一个主旋律的模式开始，以一个主旋律的模式收尾，这里没有香港狭窄拥挤的街道与高低错落的居民楼，也没有恶贯满盈的黑帮组织充当对手，取而代之的是内地宏大、宽广的气场以及内地公安打击犯罪的行动方式。
没错，《毒战》开头的镜头里能感受到浓厚的内地气息，公安们相互配合相互支援，一个卧底公安配合早已全副武装的公安大队，进行抓捕毒贩行动，以一次速战速决的行动带观众进入后续的故事，乍看下有点谍战片的影子。
很快，本片故事的核心人物，『古天乐』扮演的蔡添明登场，他的出现彻底扭转了这一局面，让故事走向迅速从单一的动作戏，回归到融合探讨人性的文学性根基上——“对于死刑的探讨”。
有罪的毒贩主动配合公安去抓捕最罪恶滔天的毒枭，目的只是想把自己的死刑改为死缓，公安们相信了这名毒贩，可在最紧要的关头，毒贩最原始的“自由欲”却盖过了建立在法制基础之上的理性，他决定叛变公安。
临近片尾，他将自己被公安控制的消息告诉了同伙，试图冲出公安布下的重重包围，进而引发了整部影片中最为惨烈最具暴力的一场交战，公安以死伤数人的代价，最终成功将这群亡命之徒们给一一制服。
作为一部警匪片，在叙事技巧上，《毒战》的情节点、紧要关头以及转折点都处理的非常得当；论叙事风格，《毒战》的逻辑感与节奏感，是建立在角色们的行动力以及人物间的互动上；叙事的核心，仍旧是银河印象式的故事，黑色的主题，核心人物的苦苦挣扎，寻找最终怎样逃也逃不掉的人生既定轨迹。
枪战爽快，斗智也斗勇
《毒战》的片名里有个“战”字，还有之前重在玩逻辑一步步解开谜团的《寒战》，当人们看到《毒战》这个片名时，其实是会不自觉的联想到《寒战》，但《毒战》并没有《寒战》那么重的野心。
从枪战戏来看，此次杜琪峰并没有按照老习惯，将重火力放在自己最钟爱的寂静黑夜或是无人的商场当中，而是直接放在了大白天的空旷马路上。
枪支、汽车是枪战戏中最主要的元素，开枪声就像双方你来我往的对话，平稳且有序，人物中枪倒地也来的干脆利落，不见血的冷暴力风格，依旧延续着无脑浆爆裂、血液四溅之类的重口味。
除了枪战外，斗心也是必不可少的环节。
探讨人性的复杂与暧昧，一直都是杜氏警匪片中重中之重，所以片中总是会有一个关乎选择的秤砣在来回摇摆，这也十分考验观众的智商。
比如观众们会发现《毒战》里，公安们要抓捕的终极Boss——“黎振标”，其实并不是一个具体的人的姓名，而是一个犯毒团伙的代号。至于挑起这场“毒战”，并宣誓要“将功补过”的制毒者蔡添明，其最终的叛变是否是一开始就决定好，还是一念之差临时起意，这些都是耐人寻味的地方。
在影片结局的处理上，杜琪峰以往的拍摄风格都会偏向开放式结局，不会给出人物明确的命运走向，就像是一次例行的聚会，大家完成任务后便各自散去，工作时大家是能够出生入死的好兄弟，结束工作后，大家就会立马进入君子之交淡如水的常态。
《毒战》里，这种标志性的气息被弱化，港片里经典反派——黑帮，也被毒贩团伙所取代，不变的是，杜琪峰对于《毒战》整体风格的精准把握，没有挑战内地的禁忌红线，但依然保有银河印象的“重口味”。
