在1994年，『李连杰』与著名导演陈嘉上合作了经典电影《精武英雄》，而在片中最大的反派角色藤田刚则由周比利饰演。周比利的打斗功底可谓深厚，从1977年至1992年，他在美国、欧洲和香港等多个地区参与了51场搏击比赛，其中43场获得胜利。1982年，他在加拿大轻量级自由搏击中崭露头角，夺得了冠军，并在1985年再度攀升，成为世界轻中量级自由搏击的冠军，顺利登上世界拳坛之巅，成为了首位也是至今唯一的华人世界级拳王。2002年，周比利重返香港擂台，战胜了来自伊朗的拳王，随后在2003年至2004年间连续两次击败泰国拳王，让他的战绩更加辉煌。
在《精武英雄》中，由周比利饰演的终极反派藤田刚，是个精通硬气功的实战高手。为了让这个角色更具压迫感，周比利在拍摄前进行了严苛的体能训练，并将自己的自由搏击实战风格融入表演当中。在影片中，他施展了“拍钉子”和“头撞石板”等场景，这些不是用泡沫道具，而是用密度介于水泥和泡沫之间的预制混合板，确实需要真本事才能击碎。
在与『李连杰』的最终对决中，两人完全抛掉了惊险的威亚束缚，周比利习惯于实战的打斗方式，这也直接导致『李连杰』在拍摄时手臂意外脱臼，剧组不得不停工整整一周。『李连杰』虽然戴上护具继续拍摄，却也幽默地说道：“周比利的拳速太快，收力太像真的打。”而在拍摄一个侧踢戏份时，周比利的腿部被道具划伤了多个伤口，尽管受了伤，他依旧选择隐瞒伤情继续工作，直到导演陈嘉上发现后送他去医院缝针，但他当天就迅速回到了片场。
陈嘉上作为导演，追求“拳拳到肉”的真实感，甚至特意降低了影片中虹口道场的天花板高度，要求武术指导袁和平放弃传统吊钢丝的设计，转而创造更接近实战的动作场景。同时，导演还要求道具在碰撞后展现真实的物理反应，比如窗玻璃被撞击后不会瞬间粉碎，而是反弹的效果，这样能增强打斗的可信度。
电影中，陈真与船越文夫的“蒙眼对决”成为经典场面。袁和平指导『李连杰』与日本演员仓田保昭，要求他们仅凭呼吸和肢体触觉来完成动作，这场戏拍摄耗时长达17天，重拍超过40次，最终才成型。而陈真与藤田刚的决战也让影迷印象深刻，片中陈真因折臂而重新发起挑战，展现了“以退为进”的武学智慧。而周比利通过肌肉的扭曲来增强攻击力度，生动地表现了职业拳手的控制力。在影片的高潮部分，陈真最终用皮带战胜藤田刚的军刀，象征性地传达了“智慧征服蛮力”的理念。
在一次访谈中，周比利在提到『李连杰』时表示：“『李连杰』是公认的武林高手，和他合作让人感到非常愉快，我们的配合也很默契，他的动作细腻得令人舒心。”这段合作使得《精武英雄》不仅成为经典，也让这段武侠历史熠熠生辉。
